पाकिस्तान के पूर्व कप्तान शाहिद अफरीदी ने खुलासा किया है कि वेस्टइंडीज के दिग्गज बल्लेबाज ब्रायन बारा का सामना करने पर उन्हें कोई भरोसा नहीं था। अफरीदी ने इस तथ्य को स्वीकार किया कि वह सबसे ज्यादा घबराए हुए थे जब उन्हें बाएं हाथ के गेंदबाज के खिलाफ गेंदबाजी करनी थी। पूर्व लेग स्पिनर ने कहा कि लारा के पास शानदार फुटवर्क था जिससे स्पिनरों के लिए उनके खिलाफ गेंदबाजी करना मुश्किल हो गया था।
लारा अपने पैरों पर तेज थे और उन्हें गेंद की पिच पर जाने के लिए जाना जाता था। दक्षिणपूर्वी को भी जल्दी से जल्दी लपकना होगा, जिससे उन्हें क्रीज का अच्छा उपयोग करने में मदद मिली। लारा किसी भी चीज पर गंभीर होगा, जिसकी लंबाई कम होगी और वह गेंद को काटने या देर से खेलने के लिए वापस क्रीज पर जाएगा।
इसी तरह, लारा ओवर पिच पिचों और गेंद की पिच पर पहुंचने के लिए अपने पैरों का इस्तेमाल करके अच्छी-लंबी गेंदों पर भी आक्रमण करेंगे। अफरीदी ने कहा कि लारा दिग्गज श्रीलंकाई स्पिनर मुथैया मुरलीधरन के खिलाफ भी शानदार थे। पाकिस्तान के लेग स्पिनर को लगा कि अगली गेंद पर लारा हमेशा उन्हें चौका लगाएगा।
“यह ब्रायन लारा होना होगा। मैंने उन्हें कई बार आउट किया, लेकिन जब भी मैं उन्हें गेंदबाजी कर रहा था, तो मेरे दिमाग में हमेशा यह ख्याल रहता था कि अगली गेंद पर वह मुझे चौका मारेंगे। मुझ पर उसका प्रभाव था। मैंने कभी भी उनके साथ आत्मविश्वास से गेंदबाजी नहीं की, ”अफरीदी ने विजडन को बताया।
उन्होंने कहा, “वह एक विश्व स्तरीय बल्लेबाज थे, जो श्रीलंका के मुथैया मुरलीधरन की पसंद के खिलाफ आए सर्वश्रेष्ठ स्पिनरों पर हावी थे। स्पिनरों के खिलाफ उनका फुटवर्क शानदार था, और जिस तरह से उन्होंने ऐसे गेंदबाजों के खिलाफ बल्लेबाजी की, वह अद्भुत था। वह एक सरासर वर्ग था, ”अफरीदी ने कहा।
अफरीद केवल ब्रायन लारा को टेस्ट तह में एकान्त मौके पर ही विस्थापित कर सकते थे जबकि वह एकदिवसीय प्रारूप में बाएं हाथ के बल्लेबाज को आउट नहीं कर सकते थे।
लारा ने दुनिया के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजों की गर्दन उचका दी और उनका हाई बैक लिफ्ट देखना एक उपचार था। बाएं हाथ के खिलाड़ी तकनीकी रूप से मजबूत थे और उन्होंने व्यवसाय में सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजों को पीड़ा दी।
लारा ने 131 टेस्ट मैचों में 52.89 की शानदार औसत से 11953 रन बनाए जबकि उन्होंने 299 वनडे मैचों में 40.17 की औसत से 10405 रन बनाए। बाएं हाथ के इस खिलाड़ी के पास रेड-बॉल संस्करण में सर्वोच्च व्यक्तिगत स्कोर का रिकॉर्ड भी है क्योंकि उसने इंग्लैंड के खिलाफ 400 रन बनाए थे।
दूसरी ओर, शाहिद अफरीदी ने 398 एकदिवसीय मैचों में 395 विकेट झटके, जबकि उन्होंने 27 टेस्ट मैचों में 46 विकेट लिए। इसके अलावा, उन्होंने पुरुषों के लिए ग्रीन में 99 T20I मैचों में 98 विकेट लिए।
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