भारतीय बल्लेबाज करुण नायर ने मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रैफर्ड में इंग्लैंड के खिलाफ चौथे टेस्ट
मैच की पहली पारी में पैर के अंगूठे में फ्रैक्चर के बावजूद बल्लेबाजी करने के लिए ऋषभ
पंत की जमकर तारीफ की। टेस्ट मैच के पहले दिन पंत क्रिस वोक्स की एक फुल बॉल को
चूक गए, जो सीधे उनके दाहिने पैर में लगी।
स्कैन के बाद पता चला कि पंत के पैर का अंगूठा फ्रैक्चर है, लेकिन फिर भी वह दूसरे दिन
बल्लेबाजी करने उतरे और टीम के लिए महत्वपूर्ण रन जोड़े। बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने
चोट के बावजूद 17 रन और जोड़े और मेहमान टीम के लिए शानदार अर्धशतक पूरा किया।
करुण नायर ने ईएसपीएन क्रिकइन्फो पर कहा, "ऋषभ को टूटे पैर के अंगूठे के साथ
बल्लेबाज़ी करते देखना – यह सीरीज़ के सबसे यादगार पलों में से एक था। यह देखना सभी
के लिए आश्चर्यजनक था। इससे पता चलता है कि वह कितने महान खिलाड़ी हैं, और उससे
भी ज़्यादा, वह कैसे इंसान हैं। यह टीम के दर्शन का एक उदाहरण है। टीम के लिए सब कुछ
पहले रखना, यह किसी व्यक्ति विशेष के बारे में नहीं है।"
दाएँ हाथ के इस बल्लेबाज़ ने इंग्लैंड दौरे पर शुभमन गिल के नेतृत्व की भी प्रशंसा की।
गिल भारतीय कप्तान के रूप में अपनी पहली टेस्ट सीरीज़ में अपने खिलाड़ियों से सर्वश्रेष्ठ
प्रदर्शन करवाने में सफल रहे।
उन्होंने कहा, "शुभमन ने जिस तरह से सभी को एकजुट रखा और जो प्रोत्साहन दिया, वह
देखने लायक था। वह शुरू से ही अपनी बातचीत में बिल्कुल स्पष्ट थे। एक बल्लेबाज़ के रूप
में उन्होंने जो हासिल किया, उसे हासिल करने के साथ-साथ टीम का नेतृत्व भी किया… एक
नेता के रूप में, उन्होंने गौती भाई की भावना का उदाहरण प्रस्तुत किया।"
दूसरी ओर, नायर ने खुलासा किया कि मुख्य कोच गौतम गंभीर ने उन्हें खुद को एक बदलाव
की स्थिति में चल रही टीम के रूप में न देखने के लिए कहा था।
नायर ने कहा, "शुरुआत में ही, गौती भाई ने कहा था कि वह नहीं चाहते कि हम इसे एक
बदलाव की स्थिति वाली टीम के रूप में देखें। वह नहीं चाहते थे कि हम ऐसा महसूस करें।
हमें जो पहला संदेश मिला, वह था 'यह कोई युवा टीम नहीं है, यह एक बेहतरीन टीम है और
सभी को इसे अपने अंदर से महसूस करना चाहिए।' टीम के भीतर यही संदेश था कि हर कोई
टीम के लिए खेले और एक-दूसरे का समर्थन करे। कोच या कप्तान का ऐसा कहना एक बात
है, लेकिन ऐसा महसूस करना अद्भुत था।"
इस बीच, नायर ने इंग्लैंड के खिलाफ चार टेस्ट मैचों में 25.62 की औसत से 205 रन बनाए।
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