पूर्व भारतीय टेस्ट सलामी बल्लेबाज आकाश चोपड़ा ने लॉर्ड्स में इंग्लैंड के खिलाफ पहले दिन के खेल के बाद नितीश कुमार रेड्डी की जमकर तारीफ की। रेड्डी ने घरेलू टीम के खिलाफ 14 ओवरों में 46 रन देकर 2 विकेट लिए और भारतीय गेंदबाजों में सबसे बेहतरीन रहे।
भारतीय कप्तान शुभमन गिल ने पारी के 14वें ओवर में इस मध्यम गति के गेंदबाज को मैदान में उतारा और अपने पहले ही ओवर में दो विकेट चटकाए। रेड्डी ने बेन डकेट को लेग साइड में कैच कराया और फिर एक बेहतरीन गेंद पर जैक क्रॉली को आउट किया।
एसआरएच के इस ऑलराउंडर खिलाड़ी ओली पोप को शून्य पर आउट कर सकते थे, लेकिन गिल गली में एक मुश्किल मौके का फायदा उठाने में नाकाम रहे।
चोपड़ा ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, “नीतीश कुमार रेड्डी ने नई गेंद से एक ही ओवर में दो विकेट चटकाए। किस्मत ने उनका साथ दिया, जहाँ बेन डकेट लेग साइड में आउट हो गए, लेकिन जैक क्रॉली की गेंद लाजवाब थी। गेंद टप्पा खाकर बाहर गई और फिर हवा में उड़ गई।”
“नीतीश बहुत अच्छे खिलाड़ी हैं। अगर वह अपनी गेंदबाजी में थोड़ी सटीकता जोड़ लें, तो मुझे लगता है कि वह टीम में एक नया आयाम जोड़ देंगे। वह बल्लेबाजी तो बहुत अच्छी करते हैं, लेकिन गेंदबाजी में अभी भी उन्हें कड़ी मेहनत करनी है। उन्हें इस पर कड़ी मेहनत करने की ज़रूरत है। उनके बेसिक्स अच्छे हैं, और अगर वह कड़ी मेहनत करते रहेंगे, तो वह और बेहतर होते जाएँगे, और मुझे उम्मीद है कि उनकी सटीकता में और सुधार होगा।”
इस बीच, इस प्रसिद्ध कमेंटेटर का मानना है कि भारतीय गेंदबाजों को ज़्यादा सफलता नहीं मिली, और वे सात विकेट ले सकते थे।
उन्होंने कहा, “भारतीय गेंदबाज़ी की तारीफ़ करनी होगी, जिस तरह से उन्होंने गेंदबाज़ी की, चाहे वो आकाश दीप हों, जो शुरुआत में थोड़े बेकाबू दिखे, या फिर (जसप्रीत) बुमराह। किसी और दिन, आप दिन के अंत तक सात विकेट ले सकते थे। यहाँ इतने विकेट नहीं गिरे हैं। ऐसा कई बार होता है।”
लंच ब्रेक के बाद, मोहम्मद सिराज और जसप्रीत बुमराह ने कड़े स्पेल डाले, लेकिन जब जो रूट गेंदबाज़ी कर रहे थे, तब उन्होंने खुद को नॉन-स्ट्राइकर एंड पर ही रखा।
चोपड़ा ने विस्तार से बताया, “एक और बात सामने आई। रूट का नंबर बुमराह की जेब में है। उन्होंने अपने पहले स्पेल (लंच के बाद) में 30 गेंदें फेंकी, 28 गेंदें उनके (रूट के) साथी ने खेलीं, और रूट नॉन-स्ट्राइकर एंड पर खड़े थे। जब गेंद घूम रही हो और मुश्किल हो रही हो, तो सबसे अच्छी जगह नॉन-स्ट्राइकर एंड पर खड़े रहना है। वह इस समय 99 रन पर हैं, और ऐसा लग रहा है कि वह शतक बना लेंगे।”
