पूर्व भारतीय टेस्ट ओपनर आकाश चोपड़ा ने श्रेयस अय्यर की वनडे में नंबर चार पर लगातार अच्छा प्रदर्शन करने के लिए तारीफ की है। अय्यर को न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन मैचों की वनडे सीरीज़ के लिए भारतीय टीम में शामिल किया गया है।
मुंबई के इस बल्लेबाज़ को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सिडनी वनडे में फील्डिंग करते समय प्लीहा में चोट लग गई थी और उन्हें साउथ अफ्रीका के खिलाफ सीरीज़ से बाहर रहना पड़ा था। चोपड़ा ने अय्यर के लिए ऋतुराज गायकवाड़ को टीम से बाहर रखने के फैसले को सही ठहराते हुए कहा कि वनडे में नंबर चार पर बल्लेबाजी करते हुए किसी ने भी अय्यर जितना लगातार अच्छा प्रदर्शन नहीं किया है।
आकाश चोपड़ा ने X पर एक वीडियो में कहा, “ऋतुराज गायकवाड़ अपनी पोजीशन से हटकर खेलते हैं और शतक बनाते हैं, लेकिन फिर भी 15 सदस्यीय टीम में जगह नहीं बना पाते। लेकिन क्यों? क्योंकि श्रेयस अय्यर वापस आ गए हैं और यह सही भी है क्योंकि वह भारतीय टीम के उप-कप्तान हैं। पिछले 2-3 सालों में नंबर 4 पर उनसे बेहतर किसी ने नहीं खेला है। यह साफ है। लेकिन बड़ा सवाल यह है कि जब ऋतुराज गायकवाड़ को नंबर 4 पर खिलाया गया था, तो क्या यह ऋषभ पंत को उस पोजीशन पर मौका देने का मौका नहीं था? ऋषभ पंत को टीम से बाहर नहीं किया जा रहा है और वह आपके बैकअप विकेटकीपर हैं। केएल राहुल और श्रेयस अय्यर के टीम में होने से पंत को वैसे भी जगह बनाने में मुश्किल होगी। पंत ने चैंपियंस ट्रॉफी और पिछली वनडे सीरीज़ में भी नहीं खेला था। पिछली सीरीज़ में मौका था लेकिन आपने उन्हें मौका नहीं दिया।”
दूसरी ओर, चोपड़ा ने सेलेक्टर्स और टीम मैनेजमेंट से हार्दिक पांड्या की गैरमौजूदगी में नीतीश कुमार रेड्डी को मौके देने का आग्रह किया ताकि वह टॉप लेवल के लिए तैयार हो सकें। “जब उन्होंने पंत के बारे में नहीं सोचा, तो अफवाहें फैलने लगीं कि उन्हें टीम से बाहर कर देना चाहिए और ईशान किशन को टीम में शामिल करना चाहिए क्योंकि वह डोमेस्टिक क्रिकेट में अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। तिलक वर्मा, वॉशिंगटन सुंदर और ऋतुराज गायकवाड़ को टॉप ऑर्डर में मौके दिए गए। लेकिन तिलक और गायकवाड़ को टीम से बाहर कर दिया गया है और पंत अभी भी टीम में हैं। सवाल यह है कि क्या आप अपने लॉन्ग-टर्म कैंडिडेट को मौका नहीं देना चाहते? यही बात नीतीश कुमार रेड्डी पर भी लागू होती है। हम आखिर कर क्या रहे हैं? हम भविष्य के लिए तैयार रहना चाहते हैं, अगर हार्दिक पांड्या चोटिल हो जाते हैं या उपलब्ध नहीं होते हैं और हमें उनके रिप्लेसमेंट की ज़रूरत पड़ती है। वह बेंच पर बैठे-बैठे तैयार नहीं होने वाला है।”
भारत और न्यूजीलैंड के बीच पहला वनडे 11 जनवरी को खेला जाएगा।
