टीम इंडिया के पूर्व ऑलराउंडर इरफान पठान ने पूर्व भारतीय कप्तान कपिल देव की प्रशंसा की. पठान ने कहा कि उनके लिए कपिल देव से बड़ा कोई हीरो नहीं था. कपिल देव की कप्तानी में ही भारत ने सन 1983 में पहली बार विश्व कप जीत ना सिर्फ इतिहास रचा था, बल्कि नई पीढ़ी को भी इस खेल के प्रति काफी प्रेरित किया था.
कपिल देव ओ भारत का सर्वश्रेष्ठ ऑलराउंडर माना जाता हैं. वह बल्ले और गेंद दोनों के साथ देश के सबसे बड़े मैच विनर खिलाड़ियों में से एक रहे. पूर्व भारतीय कप्तान का करियर बेहद ही शानदार रहा और आज भी उनकी गेंदबाजी की मिसालें क्रिकेट जगत में दी जाती है.
इरफान पठान ने कपिल देव के साथ साथ पाकिस्तान के पूर्व कप्तान वसीम अकरम की भी खूब तारीफ की और कहा कि अकरम ने उन्हें अपने करियर में काफी प्रेरित किया. यह बात सभी जानते है कि वसीम अकरम ने इरफान पठान को बहुमूल्य इनपुट प्रदान किए थे, जिसने उन्हें विपक्षी बल्लेबाजों को परेशान करने में मदद की थी.
इरफान पठान ने ईएसपीएन से बात करते हुए कहा, “वसीम अकरम ने मुझे अपने करियर के दौरान बहुत प्रेरित किया, लेकिन मुझे नहीं लगता कि कपिल देव से बड़ा भी कोई हीरो रहा होगा. वह टीम के कप्तान थे और बल्ले तथा गेंद दोनों के साथ एक बड़े मैच विनर भी. अगर भारत में कोई ऑलराउंडर बनना चाहता है तो उनसे बेहतर रोल मॉडल और कोई नहीं हो सकता.’’
इरफान पठान ने कपिल देव की 1983 के विश्व कप में ज़िम्बाब्वे के खिलाफ खेली गयी 175 रनों की पारी का भी जिक्र किया. पूर्व भारतीय कप्तान सुनील गावस्कर का मानना है कि भारतीय बल्लेबाज द्वारा खेली जाने वाली सर्वश्रेष्ठ पारी है.
पठान ने कपिल देव को एक्शन में देखने की पहली याद को भी याद किया, जब भारतीय कप्तान ने 1983 के विश्व कप फाइनल में मदन लाल की गेंद पर विवियन रिचर्ड्स का शानदार कैच लपका था, जिसने टीम को अपना पहला विश्व कप जीतने में मदद की थी.
यह हमेशा ध्यान दिया जाता है कि बड़े खिलाड़ी अगली पीढ़ी के खिलाड़ियों को खेल के लिए प्रेरित करते हैं. पठान ने कपिल देव में एक नायक को देखा और उन्होंने भारतीय टीम के लिए एक अच्छा करियर बनाया. कपिल देव ने 131 टेस्ट मैचों में 31.05 की औसत के साथ 5248 रन बनाये, जबकि 434 विकेट भी झटके. वहीं 225 वनडे में उनके खाते में 3783 रनों के साथ 253 विकेट भी दर्ज रहे.
कपिल देव ने सचिन तेंदुलकर और राहुल द्रविड़ जैसे दिग्गज खिलाड़ियों को भी क्रिकेट खेलने के लिए प्रेरित किया.
Written by: अखिल गुप्ता
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