पूर्व भारतीय घरेलू दिग्गज वसीम जाफर का मानना है कि अगर शुभमन गिल इंग्लैंड के खिलाफ पांच मैचों की टेस्ट सीरीज से बाहर हो जाते हैं तो मयंक अग्रवाल को केएल राहुल से पहले ओपनिंग स्लॉट में वरीयता दी जानी चाहिए. गिल को एक गंभीर आंतरिक चोट लगी है, जिसके चलते वह इंग्लैंड के खिलाफ शुरुआती कुछ मैचों से बाहर हो सकते हैं.
शुभमन गिल के रिप्लेसमेंट के रूप में मयंक अग्रवाल भारत के लिए अच्छा विकल्प हो सकते हैं, क्योंकि उन्होंने भारत के लिए अच्छा खेल दिखाया है. अग्रवाल बॉर्डर-गावस्कर सीरीज में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले दो टेस्ट मैचों में बड़ा स्कोर नहीं बना सके और इस तरह उन्हें सिडनी में तीसरे टेस्ट मैच से बाहर कर दिया गया. अग्रवाल को गाबा टेस्ट मैच में मौका मिला था लेकिन वह अच्छी शुरुआत के बावजूद बड़ा स्कोर नहीं बना सके.
इसके बाद, अग्रवाल को इंग्लैंड के खिलाफ 4 मैचों की टेस्ट सीरीज में स्क्वाड में तो चुना गया था, लेकिन प्लेइंग इलेवन में मौका नहीं मिला. कप्तान विराट कोहली ने शुभमन गिल पर भरोसा जताया. इंग्लैंड सीरीज में गिल ने 4 मैचों में सिर्फ 119 रन बनाए थे, लेकिन इंट्रा स्क्वाड मैच में 85 रन बनाए और डब्ल्यूटीसी फाइनल में जगह बनाई.
अग्रवाल ने अपने टेस्ट करियर की शानदार शुरुआत की है क्योंकि उन्होंने 14 टेस्ट मैचों में 45.74 की औसत से 1052 रन बनाए हैं. कर्नाटक के इस दाएं हाथ के बल्लेबाज ने अपने करियर में 3 शतक और 2 दोहरे शतक बनाए हैं.
दूसरी ओर, केएल राहुल लंबे वक्त से टेस्ट मैच नहीं खेल सके हैं. 2019 में वेस्टइंडीज के खिलाफ उन्होंने आखिरी टेस्ट मैच खेला था, उसके बाद से अब तक वह प्लेइंग इलेवन में जगह नहीं बना सके हैं. वहीं आंकड़ों पर नजर डालें, तो उन्होंने 34 टेस्ट मैचों में 34.59 की औसत से 2006 रन बनाए हैं.
वसीम जाफर ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, “मयंक अग्रवाल और लोकेश राहुल के लिए ये यह एक बहुत बड़ा मौका होगा, जिसमें मयंक मेरी पहली पसंद होंगे. उनका अब तक का करियर काफी शानदार रहा है. ऑस्ट्रेलिया में दो खराब मैचों के बाद उन्हें बाहर कर दिया गया था, लेकिन मुझे यकीन है कि वो इस मौके के लिए तैयार होंगे. पांच टेस्ट मैचों की ये टेस्ट सीरीज काफी लंबी है, जो एक क्रिकेटर के करियर को बना या बिगाड़ सकती है. मुझे लगता है कि अगर राहुल को सलामी बल्लेबाज के रूप में मौका नहीं मिलता है तो वह मध्यक्रम में कहीं फिट हो सकते हैं.”
इंग्लैंड के खिलाफ पहला टेस्ट मैच 4 अगस्त से खेला जाएगा.
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