न्यू साउथ वेल्स के दिग्गज स्पिन गेंदबाज स्टीव ओ‘कीफ ने अपने क्लब से नया कॉन्ट्रैक्ट ना मिलने के बाद प्रथम श्रेणी क्रिकेट से संन्यास लेने का ऐलान किया। टीम द्वारा नया अनुबंध ना मिलने के चलते स्टीव काफी निराश थे, हालाँकि उन्होंने अपनी टीम के इस फैसले को स्वीकारा और इसका सम्मान किया।
फर्स्ट क्लास क्रिकेट में स्टीव ओ‘कीफ का ट्रैक रिकॉर्ड बेहद ही शानदार रहा, अपने 88 प्रथम श्रेणी मुकाबलों में स्टीव ने 24.66 की औसत के साथ कुल 301 विकेट हासिल किये। अपने 88 मैचों में उन्होंने 13 बार एक पारी में पांच और चार बाद मैच में दस या उससे अधिक विकेट प्राप्त किये।
आप सभी को बता दे, कि शेफील्ड शील्ड 2019-20 के दौरान स्टीव ओ‘कीफ सबसे ज्यादा 16 विकेट अपनी झोली में डालने में सफल रहे थे। इतने उम्दा प्रदर्शन के बाद भी स्टीव को न्यू साउथ वेल्स क्लब की ओर से नया अनुबंध नहीं मिला।
ओ‘कीफ ने कहा कि यह ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलने और शेफील्ड शील्ड में न्यू साउथ वेल्स का नेतृत्व करने के लिए एक सम्मान था।
ओ‘कीफ ने एक बयान में कहा, “जब मुझे बताया गया कि मैं निराश था तो मुझे अनुबंध नहीं मिल रहा था, लेकिन मैं सम्मान करता हूं और निर्णय को स्वीकार करता हूं, इसलिए मैंने प्रथम श्रेणी क्रिकेट से संन्यास लेने का फैसला किया है।”
उन्होंने कहा, “अपने देश के लिए खेलना और अपने राज्य की कप्तानी करना मेरे लिए सौभाग्य की बात है, लेकिन मुझे सबसे ज्यादा गर्व इस बात का है कि मैंने अब तक जो भी क्रिकेट मैच खेले हैं, उनमें से कुछ के साथ खेला हूं। मुझे सबसे ज्यादा याद आएगा। “
दूसरी ओर, भारत के खिलाफ 2017 की पुणे टेस्ट जीत में बाएं हाथ के बल्लेबाज की भूमिका थी। स्टीव ने मैच में 12 विकेट लिए थे क्योंकि उन्होंने दोनों पारियों में 6-35 रन बनाए थे और इस तरह उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच से नवाजा गया था।
ऑफ स्पिनर ने 2014 में दुबई में पाकिस्तान के खिलाफ टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया था और अपने पहले मैच में चार विकेट लिए थे। स्टीव ने अपना आखिरी टेस्ट मैच 2017 में बांग्लादेश के खिलाफ खेला था जिसमें उन्होंने दो विकेट लिए थे।
उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के लिए कुल नौ टेस्ट मैच और सात T20I खेले। मलेशियाई मूल के स्पिनर ने अपने टेस्ट करियर में 29.40 की औसत से 35 विकेट लिए और T20I प्रारूप में छह विकेट लिए।
हालांकि, स्टीव बिग बैश लीग में सिडनी सिक्सर्स के लिए खेलना जारी रखेंगे। उन्होंने 86 टी 20 मैचों में 26.27 की औसत से 68 विकेट झटके हैं।
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