इंग्लैंड और पाकिस्तान के बीच मैनचेस्टर के मैदान पर खेला गया पहला टेस्ट इंग्लैंड क्रिकेट टीम ने तीन विकेट से जीतकर अपने नाम किया. इंग्लैंड के सामने 277 रनों का लक्ष्य था और पाकिस्तान को जीत का फेवरेट माना जा रहा था, लेकिन मेजबान टीम ने एक बार फिर से पूरी दुनिया को अपनी ताकत से परिचित कराया.
लक्ष्य का पीछा करते हुए इंग्लैंड का स्कोर एक समय 117/5 था और उसके बाद छठे विकेट के लिए जोस बटलर (75) और क्रिस वोक्स (84)* ने शानदार 139 रनों की साझेदारी कर मैच का रुख ही बदल दिया और टीम को मैच जीताने में एक बड़ी भूमिका निभाई. टीम की इस जीत के बाद कप्तान जो रूट काफी खुश नजर आये.
जो रूट ने जोस बटलर और क्रिस वोक्स की तारीफ करने के साथ साथ बेन स्टोक्स की पिछले साल खेली गयी एशेज पारी का भी जिक्र किया. रूट के अनुसार जब से स्टोक्स ने एशेज में वह मैच जीताऊ पारी खेली है, तब से इंग्लैंड ने कभी भी विश्वास खोना नहीं सीखा हैं.
गौरतलब है कि पिछले साल एशेज के तीसरे टेस्ट मैच में इंग्लैंड के सामने ऑस्ट्रेलिया ने 359 रनों का लक्ष्य रखा था और अंतिम विकेट के लिए बेन स्टोक्स ने जैक लीच के साथ नाबाद 76 रनों की साझेदारी कर इंग्लैंड को एक विकेट से मैच जीताया था. स्टोक्स ने उस टेस्ट मैच में नाबाद 135 रन बनाये थे.
जो रूट ने मैच के बाद कहा, ‘’मुझे नहीं लगता कि पिछले समर के बाद हमने विश्वास करना बंद किया है. हम जानते हैं कि कुछ भी संभव हो सकता है. एक बात आप हमारे ड्रेसिंग रूम के बारे में कभी संदेह नहीं कर सकते हैं वह चरित्र है, जिस तरह से हम हमेशा विश्वास करते रहते हैं और कभी हार नहीं मानते हैं. यह हमारे लिए एक वास्तविक मजबूत लक्षण है.’’
जो रूट ने आगे कहा, ‘’मुझे वाकई में टीम के प्रदर्शन पर बहुत गर्व हैं. आज सभी ने कर दिखाया और यह उसी का नतीजा है कि हम 1-0 से सीरीज में आगे हैं. सबसे अच्छी बात यह रही कि हम मैच में वापसी करने में सफल रहे. अगर आप पहला ही मैच हार जाते है, तो यह आपका मनोबल काफी गिरा देता है. मगर अब हम आगे की ओर देख रहे हैं.”
रूट ने कहा, “निश्चित रूप से ऐसी चीजें हैं जो हम इस खेल से ले सकते हैं और सुधार कर सकते हैं. लेकिन मैं हमारे द्वारा दिखाए गए चरित्र पर अधिक गर्व नहीं कर सकता, जिस तरह से हम दिन और उस स्पष्टता के करीब पहुंचे, जिस तरह से लोग खेलते थे.’’
जो रूट ने कहा कि जोस बटलर ने जिस तरह की पारी खेली, उससे उनके कैरेक्टर का पता चलता है. दोनों की साझेदारी काफी जबरदस्त थी. उन्होंने स्पिनर्स को अटैक किया जिससे हम आश्वस्त हो गए कि दूसरी नई गेंद का प्रभाव नहीं पड़ेगा.
Written By: अखिल गुप्ता
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