भारत के पूर्व ऑलराउंडर मदन लाल ने कहा कि सानो इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में जापान के खिलाफ भारत की रोमांचक दो रन की जीत किसी भी तरह से ‘वेक-अप कॉल’ नहीं है। मंगलवार को जापान के खिलाफ खेले गए एकमात्र T20I मैच में भारत पांच ओवर में सिर्फ़ 32 रन ही बना सका।
पिच धीमी और नीची थी, और दोनों टीमों के लिए रन बनाना मुश्किल था। इसके अलावा, बारिश की वजह से आउटफील्ड भी धीमी थी। आखिरकार, भारत ने दो रन से जीत हासिल की, लेकिन वे जापान के खिलाफ चौंकाने वाली हार के कगार पर थे, जो T20I रैंकिंग में 41वें स्थान पर है।
श्रेयस अय्यर ने भारत के लिए 12 गेंदों में 16 रन बनाए, लेकिन भारत ने पांच ओवर में चार विकेट गंवा दिए। लाल ने कहा कि भारत और जापान के बीच कोई तुलना नहीं है।
मदन लाल ने कहा, “यह कोई वेक-अप कॉल नहीं है। मैं इससे सहमत नहीं हूं कि यह कोई वेक-अप कॉल है। आप जापान की तुलना भारत से कर रहे हैं। मुझे लगता है कि उन्होंने अभी-अभी क्रिकेट खेलना शुरू किया होगा। हमारे खिलाड़ी लगातार क्रिकेट खेलते हैं। कोई तुलना नहीं है। छोटी टीमों के लिए आगे आना मुश्किल होता है। उन्हें खेलना चाहिए; मैं मना नहीं कर रहा, लेकिन एक स्तर होना चाहिए।” (स्पोर्ट्सनेक्स्ट के ज़रिए)
1983 वर्ल्ड कप जीतने वाली टीम के खिलाड़ी ने कुछ समय तक टॉप लेवल पर खेलने के बावजूद छोटी टीमों के स्तर पर सवाल उठाए।
“कितनी छोटी टीमों ने असल में कोई असर डाला है? हाल की सीरीज़ में अफ़गानिस्तान ने क्या किया? भारत ने उन्हें 3-0 से हराया। उनके स्तर में कितना सुधार हुआ है? जब वे शुरुआत में आए थे, तो अच्छा खेले थे। लेकिन अब सभी टीमें जानती हैं कि वे कैसे खेलते हैं और उनके खिलाफ कैसे खेलना है।”
लाल ने कहा कि एशियाई खेलों में गोल्ड मेडल जीतने के लिए भारत फेवरेट होगा। “मुझे वहां के हालात के बारे में पता नहीं है। लेकिन निश्चित रूप से भारत के पास मौका है। खिलाड़ी बहुत अनुभवी हैं। वे अपना काम जानते हैं। उन्हें पता है कि क्या करना है। उम्मीद है कि वे गोल्ड मेडल जीतेंगे, जिसके वे हकदार हैं। यह क्रिकेट के लिए अच्छी बात है कि इसे एशियाई खेलों में शामिल किया गया है। लेकिन इसके स्तर को लेकर कुछ करना होगा। अच्छे मैच देखना दिलचस्प होता है। हर कोई अच्छे मैच देखना चाहता है। उन्हें इस बारे में सोचना होगा कि स्तर को कैसे बेहतर बनाया जाए,” उन्होंने कहा।
भारत सोमवार को एशियाई खेलों में क्वार्टर फाइनल मैच खेलेगा, लेकिन उनके प्रतिद्वंद्वी का अभी तक फैसला नहीं हुआ है।
