इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल वॉन ने लीड्स, हेडिंग्ले में पहले टेस्ट मैच के बाद ऋषभ पंत की तारीफ की। इंग्लैंड ने पहला टेस्ट पांच विकेट से जीता था, लेकिन पंत ने दोनों पारियों में बल्ले से प्रभावित किया। पहली पारी में 134 रनों की शानदार पारी खेलने के बाद, पंत ने दूसरी पारी में एक और शतक जड़ा। बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने 140 गेंदों पर 118 रनों की शानदार पारी खेली और केएल राहुल के साथ 195 रन जोड़े, जिन्होंने 137 रन बनाए।
यह पंत का आठवां टेस्ट शतक था, क्योंकि वह लाल गेंद के संस्करण में भी प्रभावित करना जारी रखते हैं। पंत इंग्लैंड की परिस्थितियों में एक टेस्ट मैच में दो शतक बनाने वाले पहले भारतीय बल्लेबाज हैं। बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने टेस्ट मैच में दो शतक बनाने वाले सातवें भारतीय बल्लेबाज भी बने और एंडी फ्लावर के बाद टेस्ट की प्रत्येक पारी में शतक बनाने वाले दूसरे विकेटकीपर बने।
स्टिक टू क्रिकेट शो के पहले एपिसोड में पंत की बल्लेबाजी के बारे में बात करते हुए वॉन ने कहा: “जिस तरह से वह खेलते हैं, उसमें बहुत सारा विज्ञान छिपा है। आप देख सकते हैं कि जब वह बल्लेबाजी करते हैं तो बेन स्टोक्स भी उनकी प्रशंसा करते हैं।” वॉन ने इस बात पर जोर दिया कि पंत का टेस्ट रिकॉर्ड उनके व्हाइट-बॉल रिकॉर्ड से बेहतर है। वॉन ने आगे कहा: “मेरे हिसाब से एडम गिलक्रिस्ट सर्वश्रेष्ठ विकेटकीपर-बल्लेबाज हैं। लेकिन पंत ने एक नया चलन स्थापित किया है। मेरा मतलब है कि एमएस धोनी, व्हाइट बॉल क्रिकेट में शानदार थे। आप सोच सकते हैं कि जिस तरह से वह खेलते हैं, पंत व्हाइट बॉल गेम के लिए पूरी तरह से अनुकूल होंगे और टेस्ट गेम के लिए उतने नहीं, लेकिन उनका टेस्ट रिकॉर्ड व्हाइट बॉल रिकॉर्ड से कहीं बेहतर है।”
दूसरी ओर, इंग्लैंड के पूर्व कप्तान सर एलिस्टेयर कुक ने कहा कि पंत एक कट्टर प्रतियोगी हैं और किसी भी कीमत पर जीतना चाहते हैं। “उस मुस्कान का मतलब यह नहीं है कि उसे (जीतना) पसंद नहीं है। या कि वह सबसे प्रतिस्पर्धी (खिलाड़ी) नहीं है। आप दो शतक नहीं बना सकते और वास्तव में ऐसा नहीं करना चाहते। वह टॉस कर सकता था (दूसरी पारी में लापरवाह हो सकता था) और कह सकता था कि मैंने पहली पारी में शतक बनाया है। लेकिन उसने ऐसा नहीं किया।” पंत लगातार लाल गेंद के संस्करण में अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं और वह इस अच्छे प्रदर्शन को जारी रखना चाहेंगे।
भारत और इंग्लैंड के बीच दूसरा टेस्ट मैच 2 जुलाई से बर्मिंघम के एजबेस्टन में खेला जाएगा।
