भारतीय टीम के टेस्ट स्पेशलिस्ट बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा ने अपने एक बयान में कहा है कि उन्होंने अभी भी टीम इंडिया के लिए सफेद गेंद के साथ खेलने की उम्मीद नहीं छोड़ी है. भारत के लिए 81 टेस्ट मैच खेलने वाले चेतेश्वर पुजारा को अभी तक टीम इंडिया के लिए सिर्फ पांच ही एकदिवसीय मैच खेलने का मौका मिला है. साल 2013 के ज़िम्बाब्वे दौरे पर उन्होंने अपना वनडे डेब्यू किया था, जबकि 2014 में बांग्लादेश के विरुद्ध अपना अंतिम वनडे खेला था. लगभग सात सालों का समय हो गया है पुजारा ने ना तो देश के लिए कोई सीमित ओवर क्रिकेट खेला है और ना ही इस फॉर्मेट के लिए टीम में उनका चयन हुआ है.
अपने द्वारा खेले पांच वनडे मैचों में 33 वर्षीय दाएं हाथ के बल्लेबाज ने 10.2 की बेहद ही साधारण सी औसत के साथ सिर्फ 51 रन बनाए हैं. वहीं उनके लिस्ट ए करियर पर एक नजर डाले तो उन्होंने 103 मैचों में 54.20 की बेहतरीन औसत के साथ 4445 रन बनाए हैं.
वनडे क्रिकेट के साथ-साथ पुजारा इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में भी खेलते नजर नहीं आते हैं. बता दे कि, पिछले साल जब यूएई में भारतीय खिलाड़ी आईपीएल-13 खेल रहे थे उस समय चेतेश्वर पुजारा अपनी अकादमी में ऑस्ट्रेलिया दौरे के लिए खुद को तैयार कर रहे थे.
ऑस्ट्रेलिया का दौरा चेतेश्वर पुजारा के लिए काफी सफल रहा था और उन्होंने चार टेस्ट मैचों में लगभग 39 की औसत के साथ 271 रन बनाए थे. हालांकि इस दौरान उनका स्ट्राइक रेट सिर्फ 29.20 का ही रहा था. इस दौरे से पहले पुजारा ने काफी समय से कोविड-19 के चलते कोई मैच नहीं खेला था. उन्होंने कहा कि टेस्ट सीरीज के लिए बिना किसी मैच के मैदान पर उतरना आसान नहीं था.
स्पोर्ट्स टुडे से खास बातचीत के दौरान पुजारा ने अपने बयान में कहा, ”मुझे भारतीय टीम के लिए सफेद गेंद खेलने की उम्मीद है और इसमें कोई संदेह की बात नहीं है. लॉक डाउन के कारण मैंने अभ्यास नहीं किया अन्यथा मैं ऑस्ट्रेलिया दौरे से पहले प्रथम श्रेणी मैच खेला होता.’’
पुजारा ने कहा कि मैंने ऑस्ट्रेलिया सीरीज से पहले वॉर्म अप मैच खेला. दूसरे खिलाड़ियों के बारे में उनका इशारा था कि वे सभी आईपीएल में खेल रहे थे.
भले ही पुजारा को लिमिटेड ओवर क्रिकेट में मौके नहीं मिलते हो, लेकिन उन्होंने टीम के लिए टेस्ट फॉर्मेट में अपनी एक अलग ही पहचान बनाई है. ब्रिस्बेन टेस्ट मैच में भी जहां टीम को उनकी सबसे ज्यादा जरूरत थी तब उन्होंने कंगारू गेंदबाजों का डटकर सामने करते हुए 211 गेंदों पर 56 रन बनाए थे.
पुजारा अब इंग्लैंड के खिलाफ आगामी टेस्ट सीरीज में खेलते नजर आएंगे, जिसका पहला मुकाबला शुक्रवार, 5 फरवरी को चेन्नई में खेला जाएगा.
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