ऑस्ट्रेलिया दौरे पर एडिलेड टेस्ट मैच में मिली शर्मनाक हार के बाद बॉक्सिंग डे मैच से भारतीय क्रिकेट टीम की कमान संभालने वाले उप-कप्तान अजिंक्य रहाणे का मानना है कि उनके बल्ले से मेलबर्न में आए शतक ने भारतीय क्रिकेट टीम के लिए इस सीरीज को जीतना का रास्ता खोल दिया, इसलिए वह शतक उनके लिए बेहद खान रहेगा.
ऑस्ट्रेलिया दौरे पर टेस्ट सीरीज की शुरुआत एडिलेट टेस्ट के साथ हुई थी. उस मैच की दूसरी इनिंग में भारतीय क्रिकेट टीम 36 रनों पर ऑलआउट हो गई थी. उस वक्त मानो भारतीय फैंस ने मन ही मन ये सीरीज गंवा दी थी. लेकिन अजिंक्य रहाणे की कप्तानी वाली भारतीय टीम ने ना केवल सीरीज में मजबूत वापसी कर बॉक्सिंग डे टेस्ट जीतकर इतिहास रचा बल्कि 2-1 से सीरीज को भी जीत लिया.
बॉक्सिंग डे टेस्ट में अजिंक्य रहाणे ने 223 बॉल्स पर 112 रनों की कप्तानी वाली खेलते हुए शतक बनाया था. इस शतक ने भारत को बॉक्सिंग डे टेस्ट में 8 विकेट से जीत हासिल करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई. मेलबर्न टेस्ट में रहाणे को प्लेयर ऑफ द मैच के अवॉर्ड से भी सम्मानित किया गया था. रहाणे ने ‘स्पोर्ट्स टुडे’ से कहा,
“मेरे लिये यह जरूरी है कि जब मैं रन बनाऊ तो टीम जीत हासिल करें. मुझे लगता है कि वह पारी मेरे लिए वास्तव में कुछ खास है. मेरे लिये टेस्ट मैच और श्रृंखला जीतना उपलब्धियों के बजाय प्राथमिकता है.”
“लेकिन हां, मेलबर्न टेस्ट शतक वाकई खास था. मैंने मेलबर्न में कहा कि लॉर्ड्स का शतक मेरे लिए सबसे खास है लेकिन कई लोगों ने मुझे बताया कि मेलबर्न की शतकीय पारी लॉर्ड्स से बेहतर थी.”
“ मुझे नहीं पता था कि मैं इस पर कैसे प्रतिक्रिया दूं. लेकिन अब मुझे अहसास हुआ, एडिलेड टेस्ट मैच के बाद की परिस्थितियों को देखते हुए, मेलबर्न टेस्ट श्रृंखला के लिए वास्तव में महत्वपूर्ण था और हां, मुझे लगा कि मेलबर्न की पारी वास्तव में विशेष थी.”
रहाणे ने इस टूर पर 4 मैचों में 38.29 के औसत से 268 रन बनाए. एडिलेट टेस्ट के बाद विराट कोहली पैतृक अवकाश के लिए भारत लौट गए थे और तेज गेंदबाज मोहम्मद शमी चोटिल हो गए थे. दोनों बड़े खिलाड़ियों की गैरमौजूदगी में अजिंक्य रहाणे की इस शतकीय पारी ने भारत को सीरीज में वापसी करने में अहम योगदना दिया.
अजिंक्य रहाणे ने वाकई लाजवाब कप्तानी की और भारत को बॉर्डर-गावस्कर सीरीज में 2-1 से जीत दिलाकर बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी को रिटेन कर लिया.
भारत को अगली टेस्ट सीरीज इंग्लैंड क्रिकेट टीम के साथ खेलनी है. जिसकी शुरआत 5 फरवरी से हो रही है और पहला मैच चेन्नई के चेपॉक स्टेडियम में खेला जाएगा.
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