पूर्व भारतीय मुख्य कोच अनिल कुंबले ने विराट कोहली के टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेने के बाद भारत के अगले नंबर चार बल्लेबाज के रूप में करुण नायर को चुना है। कुंबले ने इस बात पर प्रकाश डाला कि विदर्भ के कप्तान के पास काउंटी क्रिकेट खेलने का अनुभव है, जो आगामी इंग्लैंड दौरे पर उनके काम आएगा।
नायर घरेलू सर्किट में जबरदस्त फॉर्म में हैं, उन्होंने रणजी ट्रॉफी के नौ मैचों में 53.94 की औसत से चार शतकों की मदद से 863 रन बनाए हैं। दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने विदर्भ को रणजी ट्रॉफी के फाइनल में पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई।
दूसरी ओर, नायर ने विजय हजारे ट्रॉफी के नौ मैचों में 389.50 की औसत और 124.04 की स्ट्राइक रेट से पांच शतकों की मदद से 779 रन बनाए।
“करुण (नायर) ने जिस तरह का घरेलू प्रदर्शन किया है, उसे देखते हुए वह भारतीय टीम में वापसी के हकदार हैं। इसलिए शायद वह भारत के लिए चौथे नंबर पर खेल सकते हैं।
“आपको थोड़े अनुभव की जरूरत होती है। आपको किसी ऐसे खिलाड़ी की जरूरत होती है, खास तौर पर इंग्लैंड में, जो वहां रहा हो और वहां पर खेल चुका हो। उसने इंग्लैंड में काउंटी क्रिकेट खेला है, इसलिए वह वहां की परिस्थितियों को जानता है। मुझे यकीन है कि वह ऐसा खिलाड़ी होगा जो लाइन-अप का हिस्सा बनना चाहेगा,” कुंबले ने ईएसपीएन क्रिकइन्फो से कहा।
पूर्व भारतीय कप्तान ने चयनकर्ताओं से आग्रह किया कि वे अलग-अलग प्रारूपों को न मिलाएं और प्रथम श्रेणी प्रारूप के प्रदर्शन के आधार पर टीम चुनें।
“युवा भी हैं। साई सुदर्शन, फिर से, क्या वह ओपनिंग करेंगे। (अभिमन्यु) ईश्वरन, वह ऑस्ट्रेलिया टीम का हिस्सा थे, मुझे नहीं पता कि वह इस टीम में वापस आएंगे या नहीं, क्योंकि हम भी प्रारूपों को मिला-जुला कर खेलते हैं।
पूर्व लेग स्पिनर ने कहा कि घरेलू सर्किट में लगातार अच्छा प्रदर्शन करने के बाद करुण नायर इंग्लैंड दौरे पर अपने मौके के हकदार हैं।
“मुझे उम्मीद है कि आम जनता जो देख रही है और आज सोशल मीडिया पर बहुत ज़्यादा चर्चा हो रही है, लोग वनडे क्रिकेट को टेस्ट मैच क्रिकेट या प्रथम श्रेणी क्रिकेट के साथ न मिलाएँ। जिन लोगों ने प्रथम श्रेणी स्तर पर अच्छा प्रदर्शन किया है, उन्हें निश्चित रूप से भारत के लिए खेलने का अवसर दिया जाना चाहिए।
“करुण (नायर) शायद 30 के पार हो, लेकिन घरेलू प्रारूप में जिस तरह के स्कोर उन्होंने बनाए हैं, अगर उनके जैसे किसी को मौका मिलता है तो युवाओं के लिए उन घरेलू प्रारूपों में खेलने की बहुत अधिक उम्मीद होगी,” कुंबले ने कहा।
भारत 20 जून को लीड्स, हेडिंग्ले में शुरुआती टेस्ट में इंग्लैंड से भिड़ेगा।
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