सचिन तेंदुलकर ने वीरेंद्र सहवाग के लिए वनडे में ओपनिंग स्लॉट का बलिदान दिया: अजय रात्रा

भारतीय टीम के पूर्व विकेटकीपर बल्लेबाज अजय रात्रा ने सचिन तेंदुलकर को लेकर बड़ा बयान दिया है. अजय रात्रा के मुताबिक सचिन तेंदुलकर के कारण ही वीरेंद्र सहवाग को एकदिवसीय प्रारूप में ओपनिंग करने का मौका मिल सका. अजय ने कहा कि वह सचिन ही थे जिन्होंने सहवाग के लिए अपने ओपनिंग क्रम का बलिदान दिया.

हिंदुस्तान टाइम्स से बात करते हुए अजय ने कहा, ”सचिन बतौर सलामी बल्लेबाज कमाल का प्रदर्शन कर रहे थे लेकिन सहवाग को ओपनिंग करनी थी. सचिन ने दादा से कहा कि वह चौथे नंबर बल्लेबाजी कर लेंगे ताकी टीम को सलामी बल्लेबाजों के तौर पर दाएं-बाएं के संयोजन की जोड़ी मिल सके. अगर सचिन इसके लिए तैयार नहीं होते को सहवाग को निचले ऑर्डर में बल्लेबाजी करनी पड़ती. अगर उन्हें ओपनिंग का मौका नहीं मिलता तो शायद उनके करियर की कहानी कुछ और होती.”

2001 में न्यूजीलैंड के खिलाफ टट्राई सीरीज के एक मैच में पहली बार सौरव गांगुली ने वीरेंद्र सहवाग से पारी की शुरुआत कराने का जुआ खेला था. दरअसल कीवी टीम के खिलाफ मैच से पहले टीम इंडिया को श्रीलंका और न्यूजीलैंड के विरुद्ध हर का सामना करना पड़ा था और सचिन तेंदुलकर भी चोटिल होने के चलते टीम से बाहा रहो गये थे. तब दादा ने 26 जुलाई, 2001 को सहवाग को पहली बार ओपनिंग में आजमाया और सहवाग ने 54 गेंदों में 33 रन बनाये.

इसके बाद वीरू अगले दो मैचों में कुछ खास नहीं कर सके और 27 व शून्य के स्कोर पर आउट हुए, लेकिन न्यूजीलैंड के विरुद्ध सहवाग ने फिर से एक विस्फोटक शतकीय पारी खेल अपने आप को टीम इंडिया का मुख्य ओपनर बना दिया.

रात्रा ने आगे कहा, “सचिन ने टीम के लिए अलग भूमिका निभाई. उन्होंने नंबर 4 पर बल्लेबाजी करने के लिए खुद से ही फैसला किया. 45वें ओवर तक उनकी भूमिका बल्लेबाजी करने की थी, और यह कदम काम कर गया. वीरू शीर्ष पर इतने सफल हो गए. बहुत बार, वीरू को अपरंपरागत कहा जाता है. लेकिन अगर उनकी प्राकृतिक अंदाज को रोक दिया जाता तो शायद यह एक अलग कहानी होती. इसलिए वीरू को अपने शॉट्स खेलने के लिए जाने का समर्थन था और उसमें स्वतंत्रता थी. इन खिलाड़ियों को बैक करना बहुत जरूरी है. हां, लोग उसे सलाह देते थे जब वह खराब शॉट खेलता था लेकिन उसे कभी भी अपने खेल को बदलने के लिए नहीं कहा जाता था.”

Written by: अखिल गुप्ता