पूर्व भारतीय विकेटकीपर बल्लेबाज़ सबा करीम ने लंदन के केनिंग्टन ओवल में इंग्लैंड के खिलाफ आखिरी टेस्ट मैच के पांचवें दिन शुभमन गिल की कप्तानी की सराहना की। भारत के पास केवल 35 रन बचे थे जबकि इंग्लैंड के चार विकेट शेष थे।
मोहम्मद सिराज ने शुरुआत से ही शानदार प्रदर्शन किया और आखिरी दिन तीन विकेट लेकर भारत को छह रनों से यादगार जीत दिलाई। सिराज ने जेमी स्मिथ, जेमी ओवरटन और गस एटकिंसन को आउट किया, जबकि प्रसिद्ध कृष्णा ने जोश टंग को आउट किया।
गिल ने सभी क्षेत्ररक्षकों को डीप में ही रखा क्योंकि वह नहीं चाहते थे कि इंग्लैंड को आखिरी क्षणों में कोई बाउंड्री मिले।
सबा करीम ने सोनी स्पोर्ट्स पर कहा, “आज (सोमवार) 45 मिनट से एक घंटे तक जो खेल हुआ, मुझे लगता है कि शुभमन गिल की कप्तानी, उनके स्वभाव और उनके फैसलों की अच्छी तरह से परीक्षा हुई। यह पूरी टेस्ट सीरीज़ का सबसे अहम दौर था। कोई भी समझ सकता है कि आपको सिर्फ़ मोहम्मद सिराज और प्रसिद्ध कृष्णा से ही गेंदबाज़ी करवानी थी, और आपको दूसरी नई गेंद नहीं लेनी थी।”
पूर्व भारतीय चयनकर्ता ने कहा कि इंग्लैंड के 374 रनों के लक्ष्य के करीब पहुँचने पर गिल के लिए फ़ील्डिंग सेट करना मुश्किल काम था।
“हालांकि, उन्हें यह तय करना था कि जब पहले दो बल्लेबाज़ क्रीज़ पर हों, और फिर जब आखिरी जोड़ी क्रीज़ पर हो, तो उन्हें फ़ील्डिंग की क्या स्थिति रखनी है। क्रिस वोक्स दूसरे छोर पर थे, और आपको पता था कि गस एटकिंसन एक छोर से शॉट खेलने की कोशिश कर रहे हैं, और उन्होंने भी शॉट खेले,” सबा ने विस्तार से बताया।
करीम ने एटकिंसन और वोक्स के क्रीज़ पर होने पर अपनी सहज बुद्धि का इस्तेमाल करने के लिए गिल की तारीफ़ की।
“मुझे लगता है कि शुभमन के लिए ये फ़ैसले लेना सबसे मुश्किल था। उन्होंने (चेतेश्वर) पुजारा से बात करते हुए एक और बेहतरीन बात कही। उन्होंने कहा कि वे योजनाएँ और रणनीतियाँ बनाकर आए थे, लेकिन अंत में उन्होंने कई सहज फ़ैसले लिए। मुझे लगता है कि ये सूक्ष्म संकेत हैं कि आप अपनी अलग छवि बनाना चाहते हैं,” उन्होंने कहा।
दूसरी ओर, गिल ने बल्ले से शानदार प्रदर्शन किया और पाँच टेस्ट मैचों में 75.4 की औसत से 754 रन बनाए। करीम ने कहा कि जब गिल बल्लेबाज़ी कर रहे थे तो उन पर कप्तानी का कोई दबाव नहीं था।
“जिस तरह से उन्होंने शुरुआत की, उससे ऐसा लग रहा था कि जब वे बल्लेबाज़ी कर रहे थे तो उन पर कप्तानी का कोई दबाव नहीं था, और ऐसा होना भी चाहिए। आप एक युवा कप्तान इसलिए बने क्योंकि चयनकर्ताओं ने आपकी बल्लेबाज़ी पर भरोसा दिखाया। उन्होंने अपने खेल से टीम को प्रेरित किया। उन्होंने हर टेस्ट मैच में किसी न किसी तरह योगदान दिया है,” उन्होंने जवाब दिया।
गिल एशिया कप में भी इसी शानदार फ़ॉर्म को जारी रखना चाहेंगे।
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