क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड द्वारा यह खुलासा किया गया था कि ऋषभ पंत को 8 जुलाई को कोविड-19 पॉजिटिव पाया गया है. पंत तब से क्वारेंटीन में हैं और वह अच्छी तरह से रिकवर हो रहे हैं, क्योंकि उनमें कोई भी लक्षण नहीं है. मगर सोशल मीडिया पर पंत को काफी आलोचनाओं का सामना करना पड़ा.

पंत लंदन के वेम्बली स्टेडियम में इंग्लैंड और जर्मनी के बीच यूरो 2020 का मैच देखने पहुंचे थे. पंत बिना मास्क पहने ही दर्शकों से भरे स्टेडियम में मैच का आनंद लेते नजर आए थे. हालांकि, सौरव गांगुली ने ऋषभ पंत का सपोर्ट किया है और कहा है कि हर समय मास्क पहनना शारीरिक रूप से असंभव है.

”इंग्लैंड में विंबलडन और यूरो चैंपियनशिप हुए. नियम बदल चुके थे. इसमें फैंस को स्टेडियम में जाने की अनुमति थी. भारतीय खिलाड़ी छुट्टी पर थे. और फिजिकली हर वक्त मास्क पहने रहना थोड़ा असंभव है.”

बीसीसीआई के उपाध्यक्ष राजीव शुक्ला ने एएनआई से बात करते हुए कहा कि टीम के सदस्यों को कोविड-19 प्रोटोकॉल का पालन करने को कहा गया है.

“टीम इंडिया ठीक है, कोई समस्या नहीं है. सचिव जय शाह ने टीम प्रबंधन को एक पत्र लिखा है जिसमें कहा गया है कि सभी को कोविड प्रोटोकॉल का पालन करना चाहिए, सिफारिशों के अनुसार जो भी उपाय किए जा सकते हैं, उसका सख्ती से पालन किया जाए और सभी सुरक्षा सावधानी बरतनी चाहिए और इंग्लैंड दौरे के दौरान टीम को बहुत सावधान रहना होगा.”

दूसरी ओर, भारत विश्व टेस्ट चैंपियनशिप का फाइनल न्यूजीलैंड के खिलाफ 8 विकेट से हार गया था. हालांकि, पूर्व भारतीय कप्तान ने कहा कि एक मैच हारने से टीम खराब नहीं होती. गांगुली ने कहा कि टीम इंग्लैंड के खिलाफ आगामी 5 मैचों की टेस्ट सीरीज में अच्छा खेल दिखाएगी.

“इसकी भविष्यवाणी नहीं की जा सकती. वे (भारत) अच्छा क्रिकेट खेलेंगे. सिर्फ एक मैच यह तय नहीं कर सकता कि वे बुरे हैं या अच्छे. यह एक लंबी सीरीज है, इसलिए दोनों टीमों के बराबरी करने के मौके होंगे.”

इंग्लैंड और भारत के बीच पहला टेस्ट मैच 4 अगस्त को ट्रेंट ब्रिज, नॉटिंघम में खेला जाएगा. टीम इंडिया 20 जुलाई से डरहम में काउंटी सिलेक्ट इलेवन के खिलाफ अभ्यास मैच भी खेलेंगे.