ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट टीम के विस्फोटक बल्लेबाज स्टीव स्मिथ शुरुआती दो मैचों में बल्ले से संघर्ष करने के बाद अब तीसरे मैच में फॉर्म में वापस लौट चुके हैं. सिडनी टेस्ट में अपनी पारी से संतुष्ट स्टीव स्मिथ ने इस बात का खुलासा किया कि उन्हें आलोचकों का मुंह बंद करने से वह काफी खुश हैं.
स्टीव स्मिथ ने अब तक भारत के खिलाफ खेली जा रही टेस्ट सीरीज के दो टेस्ट मैचों में बेहद निराशाजनक बल्लेबाजी की थी. वह दोनों मैचों की चार पारियों में कुल 10 रन ही बना पाए थे. मगर अब वह फॉर्म में लौट चुके हैं और अपनी टीम के लिए उन्होंने शतकीय पारी खेली.
सिडनी टेस्ट मैच में ऑस्ट्रेलिया टीम को विल पुकोवस्की 62 रन बनाकर अच्छी शुरुआत दी. मार्नस लाबुशेन और स्टीव स्मिथ के बीच 100 रनों की साझेदारी हुई. हालांकि लाबुशेन 91 रन बनाकर विकेट गंवा बैठे. इसके बाद एक छोर से लगातार ऑस्ट्रेलियाई टीम वेकिट खोती रही, लेकिन स्टीव स्मिथ क्रीज पर टिके रहे और उन्होंने 226 गेंदों पर 131 रनों की बेहद शानदार पारी खेलते हुए अपने टेस्ट करियर का 27वां शतक लगाया.
शुरुआती दो मैचों में स्मिथ के बल्ले के खामोश रहने पर उनपर सवालिया निशान खड़े किए जा रहे थे, लेकिन अब उन्होंने बल्ले की भाषा में आलोचकों को करारा जवाब दिया है. स्मिथ ने फॉक्स क्रिकेट से बात करते हुए कहा,
“मैं बहुत सी चीजें पढ़ रहा हूं जो लोग कहते हैं कि मैं आउट ऑफ फॉर्म हूं, लेकिन मुझे लगता है कि आउट ऑफ फॉर्म होना और आउट ऑफ रन होना दोनों में काफी अंतर है. बस स्कोर करने के लिए अच्छा महसूस कर रहा हूं और शायद कुछ लोग अब चुप रहें.”
स्टीव स्मिथ ने सिडनी टेस्ट मैच के पहले ही दिन 31 रन बनाकर ये तो साफ कर दिया था कि वह अब फॉर्म में लौट चुके हैं. दूसरे दिन उन्होंने इस बात को सही साबित भी कर दिया. पहले दिन क्रीज पर समय बिताने को लेकर स्मिथ काफी खुश थे, उन्होंने कहा था कि,
‘क्रीज पर थोड़ा समय बिताकर अच्छा महसूस हो रहा है, मार्नस के साथ साझेदारी करना अच्छा रहा. मैं उसे (अश्विन को) थोड़ा दबाव में लाना चाहता था जो मैंने इस सीरीज में अभी तक नहीं किया है.’
सिडनी टेस्ट के दूसरे दिन भारत ने अच्छा खेल दिखाया. एक तरफ भारतीय गेंदबाजों ने ऑस्ट्रेलिया को 338 रन पर रोका और बल्लेबाजी की शुरुआत भी अच्छी हुई. भारत दूसरे दिन के अंत पर 96-2 स्कोर पर रहा.
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