पूर्व भारतीय बल्लेबाज मोहम्मद कैफ को लगता है कि मयंक अग्रवाल को अब अपने मौके का इंतजार करना होगा क्योंकि केएल राहुल ने इंग्लैंड के खिलाफ ट्रेंट ब्रिज, नॉटिंघम में शुरुआती टेस्ट मैच में दोनों हाथों से अपने मौके का फायदा उठाया था.
राहुल दो साल के लंबे अंतराल के बाद एक टेस्ट मैच खेलने उतरे, लेकिन शुभमन गिल और मयंक अग्रवाल की अनुपस्थिति में वह दोनों हाथों से अपना मौका हथियाने में सफल रहे.
राहुल को इंग्लैंड की कठिन परिस्थितियों में जेम्स एंडरसन और स्टुअर्ट ब्रॉड के खिलाफ रोहित शर्मा के साथ ओपनिंग करनी पड़ी और वह नई गेंद का सामना करने में सफल रहे. दोनों भारतीय सलामी बल्लेबाजों ने टीम के लिए सही मंच प्रदान किया क्योंकि उन्होंने शुरुआती विकेट के लिए 97 रन जोड़े. हालांकि, भारत ने एक झटके में चार विकेट गंवा दिए लेकिन राहुल एक छोर पर टिके रहने में सफल रहे.
वास्तव में, राहुल ने गेंद को पूरी तरह से छोड़ दिया, जो कि इंग्लिश कंडीशंस में सफल होने के लिए हमेशा महत्वपूर्ण होता है. तेजतर्रार बल्लेबाज जानता था कि उसका ऑफ स्टंप कहां है और गेंद को देर से खेला, जो इंग्लैंड में महत्वपूर्ण है. इसके अलावा, उन्होंने इंग्लैंड के गेंदबाजों को अपनी ताकत के अनुसार गेंदबाजी करने के लिए मजबूर किया क्योंकि वह धैर्यता के साथ बल्लेबाजी कर रहे थे. इंग्लैंड के अनुभवी तेज गेंदबाज जेम्स एंडरसन द्वारा आउट होने से पहले राहुल ने 84 रन बनाए.
दूसरी ओर, मयंक अग्रवाल के पास लय नहीं है क्योंकि उन्हें पहले टेस्ट मैच से बाहर कर दिया गया था. अग्रवाल अब चयन के लिए उपलब्ध हैं लेकिन भारत अपनी ओपनिंग जोड़ी में बदलाव नहीं कर सकता क्योंकि राहुल और रोहित ने अच्छी बल्लेबाजी की.
कैफ ने बुधवार को मीडिया से बातचीत के दौरान कहा, “वह (केएल राहुल) अगले कुछ मैच खेलेंगे. उन्होंने ओपनर की डील को सील कर दिया है. पहले टेस्ट में उन्होंने अपना शानदार खेल दिखाया और वे अब एक बेहतर खिलाड़ी दिख रहे हैं. ऐसे में मयंक अग्रवाल को अभी इंतजार करना होगा.”
“वह और अधिक शांत हो गए हैं. पिछली बार (2018 में) वह (रन के लिए) दौड़ते हुए दिखे थे। इस बार वह बाउंड्री मारने के लिए जल्दबाजी नहीं कर रहे हैं. वह अब अपनी भूमिका जानते हैं वहीं रुको और जब खराब गेंद आए, तो स्कोर करो.”
कैफ ने कहा कि आईपीएल में पंजाब किंग्स की अगुवाई करने से राहुल को एक बल्लेबाज के रूप में सुधार करने में मदद मिली है और वह बल्लेबाजी करते हुए अधिक परिपक्व दिखते हैं.
“पिछले दो वर्षों में, उसने एक बल्लेबाज के रूप में सुधार किया है, वह आईपीएल में पंजाब की कप्तानी कर रहे हैं और एक कप्तान के रूप में जिम्मेदारी निभा रहे हैं. सफेद गेंद वाले क्रिकेट में उनका फॉर्म शानदार है. वह आत्मविश्वास से भरपूर है, उसने अपने खेल का जायजा लिया है और यह सब अब एक साथ हो रहा है. उनका फॉर्म भारतीय क्रिकेट के लिए एक अच्छा संकेत है.”
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