पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज जहीर खान का मानना है कि केएल राहुल और राहुल द्रविड़ के बीच केवल राहुल नाम ही एक जैसा नहीं है, बल्कि दोनों ही आदर्श टीम मैन भी हैं. द्रविड़ को एक उत्कृष्ट टीम मैन के रूप में जाना जाता था, उन्होंने 70 से अधिक वनडे मैचों में विकेटकीपिंग की जिम्मेदारी भी निभाई.
इसी तरह केएल राहुल ने भी सीमित ओवरों में विकेटकीपर-बल्लेबाज के रूप में जरूरत पड़ने पर अच्छा प्रदर्शन किया था. इस बीच, राहुल ने दो साल के लंबे अंतराल के बाद एक टेस्ट मैच खेला. शुभमन गिल और मयंक अग्रवाल की अनुपस्थिति में वह दोनों हाथों से मौके को भुनाने में सफल रहे.
राहुल को इंग्लैंड की कठिन परिस्थितियों में जेम्स एंडरसन और स्टुअर्ट ब्रॉड के खिलाफ रोहित शर्मा के साथ ओपनिंग करनी पड़ी और वह नई गेंद के सामने डटे रहे. दोनों भारतीय सलामी बल्लेबाजों ने टीम को अच्छी शुरुआत देते हुए 97 रनों की साझेदारी की. हालांकि, भारत ने एक झटके में चार विकेट गंवा दिए लेकिन राहुल एक छोर पर टिके रहने में सफल रहे.
वास्तव में, राहुल ने गेंद को पूरी तरह से छोड़ दिया, जो कि अंग्रेजी परिस्थितियों में सफल होने के लिए हमेशा महत्वपूर्ण होता है. तेजतर्रार बल्लेबाज जानता था कि उसका ऑफ स्टंप कहां है और गेंद को देर से खेला, जो इंग्लैंड में जरूरी है. इसके अलावा, उन्होंने इंग्लैंड के गेंदबाजों को अपनी ताकत के अनुसार गेंदबाजी करने के लिए मजबूर किया क्योंकि वह धैर्यता के साथ मैदान पर उतरे. इंग्लैंड के अनुभवी तेज गेंदबाज जेम्स एंडरसन द्वारा आउट होने से पहले राहुल ने 84 रन बनाए.
दाएं हाथ के बल्लेबाज ने भारत को कुल 278 रन बनाने में मदद करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और इस तरह मेहमान 95 रनों की महत्वपूर्ण बढ़त लेने में सफल रहे क्योंकि जो रूट के टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने के बाद इंग्लैंड पहली पारी में 183 रन पर आउट हो गया.
जहीर खान ने क्रिकबज पर बोलते हुए कहा, “राहुल ने अपनी पारी को बनाने के लिए विकेट को समझकर शॉट्स खेले, जैसे कवर ड्राइव. भारतीय टीम उनसे ध्यान केंद्रित करने और मैच जिताने वाली पारी खेलने, शतक बनाने की उम्मीद करेगी.”
“बिल्कुल. एक और प्वॉइंट जोड़ते हैं. ‘उस’ राहुल ने विकेटकीपिंग दस्तानों की जिम्मेदारी संभाली थी और इस राहुल ने भी ऐसा किया. यह बैंगलोर कनेक्शन या उनके नाम का कनेक्शन हो सकता है लेकिन वह बहुत प्रतिभाशाली भी है. राहुल द्रविड़ ने भारत के लिए इतना कुछ किया कि यह शो इसके बारे में बात करने के लिए पर्याप्त नहीं होगा. लेकिन हां, एक ऐसे रोल मॉडल को देखकर, जिसने अपनी तुलना में टीम के लिए इतना कुछ किया है और उसे उसी नजर से देखा जा रहा है, केएल राहुल इसे जानकर वाकई बहुत खुश होंगे.”
पहला मैच ड्रॉ होने के बाद अब दूसरा मैच लॉर्ड्स में खेला जाएगा.
