भारतीय बल्लेबाज़ हनुमा विहारी ने इंग्लैंड के खिलाफ़ तीसरे T20I से पहले तिलक वर्मा का समर्थन किया है। विहारी ने इस सुझाव पर हैरानी जताई कि वैभव सूर्यवंशी को टीम में लाने के लिए तिलक वर्मा को बाहर कर दिया जाना चाहिए।
वर्मा ने शनिवार को मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रैफर्ड में इंग्लैंड के खिलाफ़ दूसरे T20I में 11 गेंदों पर 24 रन बनाकर पारी को शानदार ढंग से खत्म किया।
इस बीच, वर्मा ने आयरलैंड के खिलाफ़ दूसरे T20I में 46 गेंदों पर 55 रन बनाए। UK दौरे से पहले, वर्मा को टीम का उप-कप्तान बनाया गया था, लेकिन कुछ विशेषज्ञों ने उनके स्ट्राइक रेट पर सवाल उठाए हैं।
विहारी ने याद दिलाया कि वर्मा ने पाकिस्तान के खिलाफ़ एशिया कप का फाइनल अकेले दम पर भारत को जिताया था।
हनुमा विहारी ने अपने YouTube चैनल पर कहा, “जब कई लोग उन्हें बाहर करने की बात करते हैं तो मुझे हंसी आती है। वे कहते हैं कि अगर तिलक को बाहर किया जाए तो सूर्यवंशी आ सकते हैं और संजू खेल सकते हैं। वह टीम के उप-कप्तान हैं। मैनेजमेंट ने उन पर भरोसा किया है। वह फिनिशर की भूमिका निभाते हैं। उन्होंने दबाव में आयरलैंड के खिलाफ़ भी अर्धशतक लगाया था। वह हमेशा मुश्किल हालात में डटकर खड़े रहे हैं। अगर आपको एशिया कप का फाइनल याद हो, तो उन्होंने भारत को मैच जिताया था। इसलिए तिलक को बाहर करने की बात का कोई मतलब नहीं है।”
भारतीय बल्लेबाज़ ने इंग्लैंड के खिलाफ़ दूसरे T20I में अहम पारी खेलने के लिए वर्मा की तारीफ़ की।
हनुमा विहारी ने आगे कहा, “उन्होंने डेथ ओवर्स में हमारे लिए वे रन बनाए जो बहुत मायने रखते हैं। आपको ऐसे खिलाड़ियों की ज़रूरत होती है और तिलक लगातार ऐसा करते रहे हैं। उन्होंने एक बार फिर अहम पारी खेली और हमें अच्छे स्कोर तक पहुँचाया।”
विहारी को लगता है कि इंग्लैंड के खिलाफ़ भारतीय बल्लेबाज़ों को लगातार सिंगल और डबल लेने में संघर्ष करना पड़ा।
उन्होंने कहा, “बल्लेबाज़ों को यहाँ संघर्ष करना पड़ा है और बड़े शॉट लगाने की कोशिश में वे ज़्यादा सिंगल या डबल नहीं ले पा रहे हैं। यह स्ट्रोक प्ले के बारे में उतना नहीं है जितना कि शॉट कब खेलने हैं, इस बारे में है; थोड़ी समझदारी से शॉट चुनना ज़रूरी हो जाता है।” इंग्लैंड और भारत के बीच तीसरा T20I मैच मंगलवार को नॉटिंघम में खेला जाएगा।
