भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व बल्लेबाज वीवीएस लक्ष्मण ने इंग्लैंड के खिलाफ 12 मार्च से शुरू हो रही पांच मैचों की टी20 सीरीज के लिए ऋषभ पंत को टीम में शामिल किए जाने पर भारतीय सिलेक्टरों की तारीफ की. उनका मानना है कि पंत के शामिल होने से भारत की फिनिशिंग मजबूत होगी.
साल 2020 में जब सीमित ओवर क्रिकेट खेलने ऑस्ट्रेलिया की टीम भारत दौरे पर आई थी, तब पहली बार केएल राहुल ने भारत के लिए विकेटकीपिंग की थी, क्योंकि पंत चोट लगी थी. मगर इसके बाद राहुल ने मिले हुए मौकों को कुछ इस प्रकार भुनाया कि पंत टी20 व वनडे टीम में भारत की प्लेइंग इलेवन से बाहर हो गए थे और ऑस्ट्रेलिया दौरे के लिए चुनी गई टी20 टीम से तो पंत को स्क्वाड से भी ड्रॉप कर दिया गया था.
मगर अब पंत ने टेस्ट फॉर्मेट में अच्छा प्रदर्शन करते हुए टी20 टीम में वापसी की है. उन्होंने अपने टेलेंट को दिखाया कि वह किसी भी गेंदबाज के सामने किसी भी पिच पर बड़े हिट लगा सकते हैं.
दूसरी ओर, महेंद्र सिंह धोनी के संन्यास लेने के बाद से टीम इंडिया टी20 फॉर्मेट में फिनिशिंग के लिए हार्दिक पांड्या व रविंद्र जडेजा पर निर्भर हैं. लेकिन पंत के शामिल होने से भारत को टी20 फॉर्मेट में एक बेहतरीन फिनिशिंग विकल्प मिलता है.
लेफ्टी बल्लेबाज पंत ने आईपीएल में एक के बाद एक सीजन में शानदार प्रदर्शन किया है. हालांकि अब तक लिमिटेड ओवर क्रिकेट में वह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में कुछ खास नहीं कर सके.
पंत इस वक्त आत्मविश्वास से परिपूर्ण होंगे, क्योंकि उन्होंने पहले ऑस्ट्रेलिया और फिर इंग्लैंड टेस्ट सीरीज में भारत के लिए विस्फोटक बल्लेबाजी की है. इसलिए वीवीएस लक्ष्मण टी20 टीम में पंत के जुड़ने से काफी प्रसन्न हैं.
वीवीएस लक्ष्मण ने स्टार स्पोर्ट्स शो गेम प्लान पर बात करते हुए कहा, ” यह उनके लिए बहुत बड़ी सीरीज होने वाली है और उनके आने से भारत के निचले क्रम को भी मजबूती मिलेगी. पिछले एक से डेढ साल में हम हार्दिक पांड्या पर ही निर्भर रहे हैं. जडेजा नंबर 7 पर बल्लेबाजी करने आते हैं, लेकिन वह कैमियो का रोल अदा करते हैं, लेकिन इंडियन बैटिंग लाइनअप में अगर कोई ऐसा बल्लेबाज है जो पहली बॉल से बड़े शॉट्स लगा सकता है तो वह हार्दिक पांड्या ही हैं.”
उन्होंने आगे कहा, “ऋषभ पंत की इस समय जिस तरह की फॉर्म है और उन्होंने टेस्ट मैचों में जिस कदर की परिपक्कता दिखाई है, मुझे लगता है कि वह मैच विनर साबित होंगे. हमने उनको दिल्ली कैपिटल्स के लिए दबाव में खेलते और मैच जीताते हुए देखा है.”
पंत ने आईपीएल में दिल्ली की कैपिटल्स के लिए पिछले कुछ सीजनों में एक बेहतरीन फिनिशर की भूमिका निभाई है. पंत ने 68 मैचों में 35.24 की शानदार औसत और 151.97 की तूफानी स्ट्राइक रेट से 2079 रन बनाए हैं.
इंग्लैंड के खिलाफ पांच मैचों की T20I सीरीज की शुरुआत 12 मार्च से होगी. ये सभी मैच अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम पर खेले जाएंगे.
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