भारत के युवा विकेटकीपर बल्लेबाज चर्चा में बने रहते हैं. अब इंग्लैंड के पूर्व कप्तान नासिर हुसैन ने पंत की सराहना की है. उनका मानना है कि पंत एक गेम चेंजर प्लेयर हैं और उनका रवैया इंग्लैंड के स्टार ऑलराउंडर बेन स्टोक्स के जैसा है, जो मैदान पर अपना 120% देने के लिए जाने जाते हैं.
ऋषभ पंत ने चेन्नई में इंग्लैंड के साथ खेले गए पहले टेस्ट मैच में एक आतिशी पारी खेली. उनकी बल्लेबाजी को देखकर मानो लग रहा था कि वह सीमित ओवर क्रिकेट खेल रहे हैं. उन्होंने 88 गेंदों का सामना करते हुए 91 रनों की आक्रामक पारी खेली. इसमें नहोंने 9 चौके व 5 छक्के भी जड़े. लेकिन एक बार फिर पंत को आलोचनाओं का सामना करना पड़ा, क्योंकि टीम के मुश्किल वक्त में उन्होंने फिर बड़ा शॉट खेलते हुए विकेट खो दिया.
जबकि इससे पहले ऑस्ट्रेलिया दौरे पर खेले गए ब्रिस्बेन टेस्ट मैच में ऋषभ पंत ने 89* रनों की मैच विनिंग नॉक खेली थी और आखिर तक क्रीज पर खुद को बनाए रखा था. शुरुआती मैच में बेंच पर बैठने के बावजूद पंत टेस्ट सीरीज में 68.50 के औसत से 274 रन बनाकर भारत के लिए सबसे अधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज के रूप में सामने आए.
इंग्लैंड के पूर्व कप्तान नासिर हुसैन ने ऋषभ पंत की प्रतिभा की खूब तारीफ की. उन्होंने उनकी तुलना इंग्लैंड के मैच विनर ऑलराउंडर बेन स्टोक्स से की.
हुसैन ने डेली मेल के लिए अपने कॉलम में अपनी राय रखते हुए लिखा, “ऋषभ पंत एक अविश्वसनीय, गेम चेंजर टैलेंट हैं. अगर वह अपनी निडर शैली में बल्लेबाजी नहीं करते, अगर उनके पास आत्म-विश्वास की कमी होती, तो भारत पिछले महीने ब्रिस्बेन में उस मैच को नहीं जीत पाता, जिसने अपनी अब तक की सबसे बड़ी सीरीज में जीत हासिल की.”
”पंत ने कभी आउट होने के बारे में नहीं सोचा, वह सिर्फ आक्रमण करने का विकल्प देखता है और जानता है कि वह क्या हासिल कर सकता है. अगर वह एक क्रिकेटर होता, जो इस बात से चिंतित होता कि मैं कम रन बनाकर आउट हो गया, अब कैसे वापसी करूंगा तो वह उस तरह का परिणाम नहीं दे पाता.”
”उनका रवैया बेन स्टोक्स जैसा है. क्या फर्क पड़ता है, जब आपने शॉर्ट लेग या मिडविकेट बाउंड्री पर कैच होने पर 91 रन बनाए हैं? कल, पंत ने उस तरह की पारी खेलने के लिए इसे और अधिक रोमांचक बनाया.”
पहली पारी में पंत ने 91 रन बनाए, लेकिन दूसरी पारी में वह सिर्फ 11 के स्कोर पर ही आउट हो गए. आखिर में भारत ने ये मैच 227 रनों से गंवा दिया.
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