इंग्लैंड के कप्तान जो रूट लाजवाब फॉर्म में हैं. श्रीलंका में तूफानी बल्लेबाजी करने के बाद उन्होंने भारत की कंडीशन में भी पहले ही मैच में दोहरा शतक जड़कर मानो भारतीय गेंदबाजों में अपना डर बना दिया. मगर भारतीय दिग्गज सुनील गावस्कर का मानना है कि जो रूट फैब 4 श्रेणी के अन्य तीन बल्लेबाजों – स्टीव स्मिथ, केन विलियमसन और विराट कोहली से एक पायदान नीचे हैं.
चेन्नई के चेपाक स्टेडियम में भारत के साथ पहले मैच में जो रूट ने बल्ले से अपनी टीम के लिए मैच विनिंग नॉक खेली. उन्होंने 218 रन बनाकर स्कोर को 578 तक पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई. रूट ने श्रीलंका के खिलाफ दो टेस्ट मैचों में 106 की औसत से 426 रन बनाए थे.
भारत के खिलाफ दोनों पारियों में मिलाकर रूट ने 528 रन बनाए, जिसके लिए उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच से सम्मानित किया गया. अपनी तूफानी पारी की बदौलत अब रूट आईसीसी टेस्ट रैंकिंग में तीसरे पायदान पर पहुंच गए हैं.
दूसरी ओर, यह देखा गया है कि स्टीव स्मिथ, केन विलियमसन और विराट कोहली फैब-4 में सभी अच्छे दिख रहे हैं. केन विलियमसन ने भी अपनी टीम के लिए हाल-फिलहाल में विस्फोटक अंदाज में बल्लेबाजी की है. स्मिथ ने भी बॉर्डर-गावस्कर सीरीज में लाजवाब शतक बनाया. जबकि विराट कोहली ने भी तीनों फॉर्मेट में अपनी टीम के लिए रन बनाए हैं. सुनील गावस्कर का मानना है कि रूट अभी भी फैब-4 में बाकी तीन बल्लेबाजों से नीचे हैं.
स्टार स्पोर्ट्स के शो पर बात करते हुए सुनील गावस्कर ने कहा, ‘वह काफी अच्छे हैं. लेकिन, मुझे नहीं लगता कि वह विश्व में बेस्ट बल्लेबाज हैं. इसके लिए चार प्रतियोगी हैं और वह इन चार की लिस्ट में शामिल हैं. लेकिन, मुझे लगता है कि उनका स्तर बाकी तीन के मुकाबले थोड़ा कम है.’
सुनील गावस्कर के इतर, इंग्लैंड के पूर्व बल्लेबाज मार्क बाउचर ने कहा कि हाल ही के समय में वह जिस फॉर्म में हैं, उसके आधार पर रूट सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज हैं.
इंग्लैंड के पूर्व बल्लेबाज ने कहा, “वह अभी खेल रहे सबसे अच्छे खिलाड़ी हैं, क्योंकि दूसरों को इस समय टेस्ट क्रिकेट नहीं मिला है. इसलिए वह जिस फॉर्म में हैं, उससे बेहतर कोई नहीं है.”
रूट ने चेन्नई में पहले टेस्ट में जिस तरह से बल्लेबाजी की है, वह यकीनन उस फॉर्म को जारी रखकर दूसरे टेस्ट में भी टीम के लिए बड़ा स्कोर बनाना चाहेंगे.
दूसरा टेस्ट मैच चेपॉक स्टेडियम, चेन्नई के एक ही स्थल पर 13 फरवरी से खेला जाएगा.
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