भारत के साथ गुलाबी गेंद से खेले गए तीसरे टेस्ट मैच में मिली 10 विकेटों से एक शर्मनाक हार से इंग्लैंड की टीम सीरीज में 1-2 से पीछे हो गई. इस हार पर इंग्लिश कप्तान जो रूट ने मैच खत्म होने के बाद निराशा व्यक्त की. ये मैच सिर्फ 2 दिनों में ही खत्म हो गया, क्योंकि दोनों ही टीमें बल्ले के साथ कुछ खास प्रदर्शन करने में असफल रही.
इंग्लैंड की टीम ने भारत को जीत के लिए चौथी पारी में बेहद आसान 49 रनों का लक्ष्य दिया. जिसका पीछा करने उतरी भारतीय टीम के सलामी बल्लेबाज रोहित शर्मा (25) और शुभमन गिल (15) ने बिना विकेट गंवाए एक शानदार जीत हासिल की. पहली पारी में इंग्लैंड शुरुआत में कुछ बेहतर स्थिति में ती, जब उनका स्कोर 72-2 था लेकिन फिर उन्होंने सिर्फ 38 रन बनाते हुए अपने सभी 8 विकेट गंवा दिए और सिर्फ 112 के स्कोर पर ऑलआउट हो गई.
वहीं भारतीय टीम को पहली पारी में 145 रनों पर रोक कर इंग्लैंड ने मैच में वापसी की, लेकिन भारत के स्पिनर्स का जादू चला और दूसरी पारी में इंग्लैंड सिर्फ 81 रन पर ऑलआउट हो गया.
भारत की तरफ से रविचंद्रन अश्विन और अक्षर पटेल ने मिलकर इंग्लैंड के 20 में से 18 विकेट चटकाए. इसके अलावा 1 विकेट इशांत शर्मा और 1 विकेट वॉशिंगटन सुंदर ने अपने नाम किया.
जो रूट ने मैच के बाद की पोस्ट मैच प्रेजेंटेशन में कहा, ” हम लोग 70 रनों पर मात्र 2 विकेट गँवा कर खेल रहे थे. लेकिन हम वास्तव में उसे भुनाने में सफल नहीं रहे. इस विकेट पर यदि हम 250 रन बना लेते तो मैच बिलकुल अलग होता. हम इस झटके से जल्द ही उबर कर वापस आयेंगे. इससे भी बेहतर प्रदर्शन करने का हम प्रयास करेंगे. गेंद पर जो प्लास्टिक की कोटिंग थी वो उसे ग्रिप करने में मदद कर रही थी.”
” यह उच्च क्वालिटी वाली गेंदबाजी भी थी. दोनों टीम इस विकेट पर संघर्ष कर रही थी. हम खुद को इस तरह के प्रदर्शन पर परिभाषित नहीं करते हैं. हमारे पास इस गेम से आखिरी गेम में जाने का कोई दबाव नहीं होना चाहिए. हमने हाथ में गेंद लेकर देखा है, हम विकेट ले सकते हैं. इस पिच के बारें में बस यही कहना चाहूंगा की मैंने यहां पर 5 विकेट एक पारी में लिए हैं. ईशांत को 100 टेस्ट और अश्विन को 400 टेस्ट विकेट के लिए बधाई.”
टीम इंडिया ने तीसरे टेस्ट मैच में शुरुआत से ही पकड़ बनाई रखी, जिसका क्रेडिट टीम के स्पिनर्स को जाता है. एक ओर अक्षर पटेल तो दूसरी ओर से रविचंद्रन अश्विन विकेट चटका रहे थे. अक्षर ने इस मैच में 11 विकेट चटका और अश्विन ने 7 विकेट चटकाए. इन दोनों स्पिनर्स ने इंग्लिश बल्लेबाजों को सेट होने का मौका ही नहीं दिया.
ये मैच रविचंद्रन अश्विन के करियर का बेहद खास मुकाबला रहा, क्योंकि उन्होंने जोफ्रा आर्चर का विकेट लेने के साथ अपने 400 टेस्ट विकेट पूरे कर लिए.
इंग्लैंड अब इस सीरीज में जीत दर्ज करने की स्थिति में नहीं है. साथ ही साथ वह आईशसीसी टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल की दौड़ से भी पिछड़ गया.
चौथा टेस्ट मैच 4 मार्च से अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में ही खेला जाएगा.
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