किंग्स इलेवन पंजाब की टीम ने लगातार अपनी पांचवीं जीत दर्ज की है. सोमवार को शारजाह क्रिकेट स्टेडियम में कोलकाता नाइट राइडर्स को हराकर 8 विकेट से जीत अपने नाम की है. इस जीत में पंजाब के मंदीप सिंह व क्रिस गेल ने मुख्य भूमिका निभाई और टीम के लिए मैच जिताऊ साझेदारी की. कप्तान केएल राहुल ने क्रिस गेल की जमकर तारीफ की और साथ ही बताया की उन्हें शुरुआती मैचों में प्लेइंग इलेवन से बाहर रखना मुश्किल था.
यूनिवर्स बॉस के नाम से मशहूर क्रिस गेल किंग्स इलेवन पंजाब का हिस्सा हैं. मगर टूर्नामेंट के शुरुआती लगभग 7 मैचों में खेलने का मौका नहीं मिला. मगर अब पिछले 5 मैचों में वह प्लेइंग इलेवन में शामिल हैं और टीम ने लगातार पांचों मैचों में जीत दर्ज की है. शारजाह के मैदान पर भी क्रिस गेल के बल्ले ने धाकड़ पारी खेलकर टीम को 8 विकेटों से जीत दिलाई, जिसके लिए उन्हें प्लेय़ऱ ऑफ द मैच के खिताब से सम्मानित किया गया.
मैच खत्म होने के बाद पोस्ट मैच सेरेमनी में केएल राहुल ने कहा, “उसे (क्रिस गेल) नहीं खेलाना बहुत कठिन निर्णय था क्योंकि वह वास्तव में अच्छी बल्लेबाजी कर रहे थे. मैंने पिछले 7-8 सालों में जितने भी क्रिकेटर्स के साथ खेला है, वह उन सबमें से सबसे अधिक भूखे खिलाड़ी हैं. वह अपने लोगों और दो लोगों को चला रहा है, इसलिए वह तरोताजा है. वह हमेशा सकारात्मक हैं, हमेशा युवाओं को आगे बढ़ाते हैं. किसी के पास इतना अनुभव होना बहुत अच्छा है. मैदान पर जाने और साल-दर-साल प्रेरणादायक रहे। हमें ड्रेसिंग रूम में क्रिस से प्यार है, वह टीम के लिए बहुत कुछ लेकर आते हैं. बस उसकी उपस्थिति ड्रेसिंग रूम के लिए बहुत मायने रखती है.”
गेल ने अब तक 5 मैच खेले हैं, जिसमें 177 रन बना दिए हैं. सोमवार को कोलकाता नाइट राइडर्स के दिए 150 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी पंजाब की टीम के सलामी बल्लेबाज केएल राहुल 28 रन पर आउट हो गए. लेकिन इसके बाद मंदीप सिंह ने 56 गेंदों पर नाबाद 66 रनों की समझदारी भरी पारी खेली और क्रिस गेल ने 29 गेदों पर 5 छक्के व 2 चौकों की मदद से 51 रन बनाए.
दोनों के बीच 100 रनों की मैच जिताऊ साझेदारी हुई. हालांकि गेल लगभग मैच को पंजाब के खेमे में डालकर 19वें ओवर में आउट हो गए. वहां से निकोलस पूरन 2 व मंदीप ने 66 रन बनाते हुए टीम को 8 विकेट से बड़ी जीत दिलाई.
अब पंजाब का अगला मुकाबला 30 अक्टूबर को राजस्थान रॉयल्स के साथ अबु धाबी के शेख जायेद स्टेडियम में खेला जाएगा.
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