आईपीएल के 13वें संस्करण में सत्र का 37वां मुकाबला चेन्नई सुपर किंग्स और राजास्थान रॉयल्स के बीच अबू धाबी के मैदान पर खेला गया था. जिसे राजस्थान की टीम ने 15 गेंद शेष रहते सात विकेट के अंतर से जीतकर अपने नाम किया. टीम की जीत में स्टाइलिश बल्लेबाज जोस बटलर ने शानदार नाबार अर्धशतकीय पारी खेली.
इंग्लैंड के दिग्गज विकेटकीपर बल्लेबाज ने नंबर 5 पर बल्लेबाजी करते हुए मात्र 48 गेंदों में नाबाद 70 रन बनाए. अपनी पारी को उन्होंने सात चौके और दो लंबे लंबे छक्कों से भी सजाया. बताते चलें कि जोस बटलर को इससे पहले ओपनिंग करते देखा जाता था, लेकिन पिछले कुछ मैचों से वह मध्यक्रम में बल्लेबाजी कर रहे हैं.
चेन्नई के खिलाफ मिली एक बड़ी जीत के बाद जब राजस्थान रॉयल्स के कप्तान स्टीव स्मिथ से जोस बटलर के बल्लेबाजी क्रम को लेकर सवाल किया गया तो उन्होंने कहा कि बटलर विश्व के उन चुनिंदा खिलाड़ियों में से एक है, जो किसी भी क्रम पर बल्लेबाजी कर सकते हैं.
आप सभी की जानकारी के लिए बता दे, कि मौजूदा समय में राजस्थान के लिए बेन स्टोक्स और रॉबिन उथप्पा को पारी की शुरुआत करते देखा जा रहा है. हालांकि अभी तक दोनों ही खिलाड़ियों का प्रदर्शन कुछ खास देखने को नहीं मिला है. वहीं बात अगर जोस बटलर की करे तो वह भी शुरुआत में ओपनिंग में रन बनाने के लिए जूझ रहे थे, लेकिन चेन्नई के खिलाफ आख़िरकार उनके बल्ले से बेशकीमती रन देखने को मिले.
मैच के बाद हुई प्रेस कांफ्रेंस के दौरान स्टीव स्मिथ ने जोस बटलर के बल्लेबाजी क्रम को लेकर अपने बयान में कहा, ”उपरी क्रम में बल्लेबाजी करते हुए जोस बटलर स्पष्ट रूप से अविश्वसनीय खिलाड़ी है, लेकिन मेरा यह भी मानना है कि उसके पास एबी डी विलियिर्स, किरोन पोलार्ड और हार्दिक पांड्या की तरह नीचले क्रम में भी बल्लेबाजी करने की क्षमता है. मुझे लगता है कि उनके जैसा खिलाड़ी अंत में बल्लेबाजी करके मैच जिता सकते हैं.’’
उन्होंने आगे कहा, “यह थोड़ा मुश्किल है, मुझे पता है कि जोस को उपरी क्रम में बल्लेबाजी करना पसंद है. मिडिल ऑर्डर में उनके रहने से स्थिरता और पावर मिलती है. हम भाग्यशाली हैं क्योंकि हमें बटलर जैसी बहुमुखी प्रतिभा मिली.”
बीते दो आईपीएल सत्रों में बटलर राजस्थान रॉयल्स के लिए सबसे अधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज रहे थे. हालांकि इस सीजन में उनके बल्ले से ठीक ठाक ही प्रदर्शन देखने को मिला है. अभी तक खेले 9 मैचों में उनके बल्ले से 32.75 की औसत और लगभग 144 के स्ट्राइक रेट के साथ 262 रन देखने को मिले हैं. 9 पारियों में वह सिर्फ दो अर्धशतक जमा सके हैं.
राजस्थान रॉयल्स को अब अपना अगला मुकाबला गुरुवार, 22 अक्टूबर को दुबई इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ खेलना है.
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