कोलकाता नाइट राइडर्स के कप्तान इयोन मोर्गन ने बुधवार को शारजाह क्रिकेट स्टेडियम में आईपीएल 2021 के दूसरे क्वालीफायर में दिल्ली कैपिटल्स को 3 विकेट से हराने के बाद वेंकटेश अय्यर की प्रशंसा की. सलामी बल्लेबाज ने महज 41 गेंदों पर 55 रन की मैच जिताऊ पारी खेली और अपनी टीम को 136 रनों के लक्ष्य के करीब पहुंचा दिया.
अय्यर ने अपने ओपनिंग पार्टनर शुभमन गिल के साथ मिलकर शुरुआती विकेट के लिए 96 रन जोड़े और रन चेज की नींव रखी. वास्तव में, बाएं हाथ का बल्लेबाज दौड़ते हुए मैदान पर हिट करने में सक्षम था और गिल ने सेकेंड फिडल के रूप में आक्रामक की भूमिका निभाई. अय्यर ने चार चौके और तीन छक्के लगाए क्योंकि उन्होंने धीमी पिच पर गेंद की पिच पर पहुंचने के लिए अपने पैरों का बहुत अच्छा इस्तेमाल किया.
यह देखा गया कि अन्य सभी बल्लेबाजों को सुस्त पिच पर जाने के लिए संघर्ष करना पड़ा, लेकिन मोर्गन ने कहा कि अय्यर ने बल्लेबाजी की जैसे वह दूसरों की तुलना में एक अलग पिच पर बल्लेबाजी कर रहे थे. अय्यर पारी के शुरुआती चरण में लय हासिल करने में सफल रहे और अपनी टीम को अच्छी शुरुआत देते हुए आक्रामक बल्लेबाजी करना जारी रखा.
केकेआर के लिए यह अय्यर का सीजन का तीसरा अर्धशतक था और बाएं हाथ के बल्लेबाज ने फ्रैंचाइज़ी को यहां तक पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई. इंदौर के इस बल्लेबाज ने नौ मैचों में 40 की प्रभावशाली औसत और 125 के अच्छे स्ट्राइक रेट से 320 रन बनाए हैं.
इयोन मोर्गन ने खुलासा किया कि केकेआर के कोच ब्रेंडन मैकुलम ने अय्यर की प्रगति पर नज़र रखी है और उन्होंने युवा खिलाड़ी को टॉप लेवल पर आत्मविश्वास देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है.
मैच के बाद के प्रेजेंटेशन में इयोन मोर्गन ने कहा, “मैच के अंतिम चार ओवर में महज सात रन पर चार विकेट गंवाने के बाद टीम बिखर सी गई थी. वेंकटेश अय्यर और शुभमन गिल के शानदार शुरुआत के बाद हमारे लिए चीजें आसान हो गई थी पर हमने अंत में काफी विकेट गवां दिए जिसके चलते हमारे लिए रास्ता कठिन हो गया. अब मैं खुश हूं की हमने फाइनल में जगह बना ली है. हम आसानी से जीत सकते थे पर दिल्ली की टीम शानदार है. हमें दो गेंदों में छह रन की जरुरत थी और राहुल त्रिपाठी ने बखूबी अपना काम किया. यह देख कर अच्छा लगता है जब कोई युवा खिलाड़ी टीम को आगे लेकर जाता है. अय्यर से ओपनिंग कराना कोच का निर्णय था. वह एक शानदार प्रतिभा हैं उन्होंने हमारे लिए लक्ष्य का पीछा करना और असान बना दिया. ऐसा लग रहा था कि वह एक अलग ही सतह पर बल्लेबाजी कर रहे थे. चेन्नई के खिलाफ फाइनल में हम चाहते हैं कि वह ऐसे ही टीम के योगदान दें क्योंकि चेन्नई के शानदार टीम है और फाइनल में कुछ भी हो सकता है.”
केकेआर ने आईपीएल 2021 के दूसरे चरण में तालिकाओं को बदल दिया है क्योंकि उन्होंने खेले गए नौ मैचों में से सात में जीत हासिल की है. इयोन मोर्गन की अगुवाई वाली टीम चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ आईपीएल 2021 फाइनल में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की कोशिश करेगी.
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