पूर्व भारतीय सलामी बल्लेबाज गौतम गंभीर ने दिल्ली कैपिटल्स से कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ बुधवार को शारजाह क्रिकेट स्टेडियम में होने वाले दूसरे क्वालीफायर में स्टीवन स्मिथ को प्लेइंग इलेवन में शामिल करने की बात कही है. गंभीर को लगता है कि सभी डीसी बल्लेबाज एक खास अंदाज में खेलते हैं और इस तरह टीम को किसी ऐसे व्यक्ति की जरूरत होती है जो एक छोर को पकड़ सके.
स्मिथ खेल के सबसे छोटे फॉर्मेट में अपने आतिशबाज़ी के लिए नहीं जाने जाते हैं, लेकिन वह गति के साथ-साथ स्पिन का भी समान अच्छी तरह से करना जानते हैं. चूंकि शारजाह की पिच से स्पिनरों को मदद मिलने की उम्मीद है, डीसी को एक ऐसे बल्लेबाज की जरूरत होगी, जिसके आसपास बाकी बल्लेबाज बल्लेबाजी कर सकें.
स्मिथ का आईपीएल में बहुत अच्छा रिकॉर्ड नहीं है लेकिन इसमें कोई शक नहीं है कि वह दुनिया के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों में से एक हैं और बड़े मैच में अच्छा प्रदर्शन कर सकते हैं. डीसी ने अपने पिछले दो मैच हारे हैं और शारजाह की कंडीशंस से केकेआर को उनसे ज्यादा मदद मिलने की उम्मीद है क्योंकि इयोन मोर्गन की अगुवाई वाली टीम के पास एक क्वालिटी स्पिन अटैक है.
गौतम गंभीर ने ईएसपीएन क्रिकइन्फो से बात करते हुए कहा, “मेरे लिए आईपीएल में स्मिथ का रिकॉर्ड अब कोई मायने नहीं रखता. मुझे लगता है कि उसे खास तौर से इस तरह की पिच पर खिलाना चाहिए, क्योंकि अगर आप दिल्ली के टॉप ऑर्डर को देखते हैं, तो शिखर एक तरह का खेलते हैं, पृथ्वी शॉ कभी अच्छा और कभी बुरा खेलते हैं, श्रेयस अय्यर भी एक ही तरह से खेलते हैं, शिमरोन हेटमायर का भी अपना एक अलग तरीका है और पंत भी अपने ही तरीके से खेलते हैं.”
“इसलिए स्टीव स्मिथ इस तरह की बॉलिंग लाइनअप जिसमें पेस और स्पिन दोनों हैं उनके खिलाफ काफी सफल हो सकते हैं. इसलिए मैं उनको नंबर तीन पर खेलने के लिए भेजूंगा क्योंकि आपको इस पिच पर 140-150 रन जरूर चाहिए.”
दूसरी ओर, दिल्ली कैपिटल्स की बल्लेबाजी लाइन-अप स्ट्रोक निर्माताओं से भरी हुई है और उनके सभी बल्लेबाज गेंद को हिट करते हुए तेजी से रन बनाना पसंद करते हैं. दिल्ली के पूर्व कप्तान को लगता है कि टीम या तो 160 रन के बराबर स्कोर बना सकती है या वे 80-90 रन पर आउट भी हो सकते हैं.
“दिल्ली कैपिटल्स के पास जिस तरह का बैटिंग लाइनअप है, वे स्टीव स्मिथ के बिना 160 रन बना सकते हैं या 80-90 पर भी आउट हो सकते हैं. क्योंकि दिल्ली की बल्लेबाजी ऐसी ही है. इसलिए वरुण चक्रवर्ती और सुनील नारायण के खिलाफ, उनके लिए रन बनाना एक मुश्किल काम है, खासकर बाएं हाथ के बल्लेबाजों के लिए. इसलिए, मैं निश्चित रूप से चाहूंगा कि स्मिथ जैसा कोई खिलाड़ी बोर्ड पर कुछ रन बनाए.”
शारजाह की पिच पर 150 का स्कोर अच्छा होगा और यह दिलचस्प होगा कि दोनों टीमें अपनी बल्लेबाजी पारी को कैसे आगे बढ़ाएंगी.
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