दिल्ली कैपिटल्स ने गुरूवार, 18 फरवरी को चेन्नई में आयोजित हुए आईपीएल ऑक्शन में पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान स्टीव स्मिथ को 2.20 करोड़ में खरीदकर अपनी टीम का हिस्सा बनाया. ऑक्शन में तीसरा ही नाम स्टीव स्मिथ का आया था और शुरुआत में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर ने उन्हें अपनी टीम में शामिल करने की दिलचस्पी दिखाई थी, लेकिन एक बार बोली लगाने के बाद वो पीछे हट गए और अंत में स्मिथ को दिल्ली कैपिटल्स ने सिर्फ 20 लाख अधिक की बोली लगाकर अपने साथ जोड़ लिया. स्मिथ का बेस प्राइज दो करोड़ रूपये था.
बता दे कि, पिछले साथ तक स्मिथ राजस्थान रॉयल्स की टीम का हिस्सा थे और कप्तान के रूप में भी खेलते थे. मगर आगामी आईपीएल सत्र के लिए टीम ने उन्हें रिलीज कर दिया था. स्टीव स्मिथ को टीम से रिलीज करने के बाद युवा विकेटकीपर संजू सैमसन को टीम ने अपना नया कप्तान नियुक्त किया.
स्मिथ के दिल्ली कैपिटल्स में शामिल हो जाने के साथ ही टीम का मध्यक्रम पहले से काफी मजबूत हो गया है. टीम के पास अब बल्लेबाजों के रूप में शिखर धवन, पृथ्वी शॉ, अजिंक्य रहाणे, ऋषभ पंत, शिमरॉन हेटमेयर, कप्तान श्रेयस अय्यर और मार्कस स्टोइनिस के साथ अब स्टीव स्मिथ का नाम भी जुड़ गया है.
पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने अभी तक कुल 95 आईपीएल मैच खेले हैं और इस दौरान उनके बल्ले से 35.35 के औसत और 129.55 के स्ट्राइक रेट के साथ 2333 रन देखने को मिले हैं. आईपीएल में स्मिथ के नाम पर एक सत भी दर्ज है. हालांकि, उनका पिछला आईपीएल सत्र कुछ खास देखने को नहीं मिला और 14 मैचों में वो लगभग 26 की औसत और 131.22 के स्ट्राइक रेट के साथ 311 रन ही बना सके थे.
आईपीएल 2020 के दौरान स्मिथ की शुरुआत काफी बेहतरीन रही थी और उनके बल्ले से लगातार अर्धशतक भी देखने को मिले थे, लेकिन इसके बाद उनकी फॉर्म में गिरावट देखने को मिली थी, जिसका असर टीम पर भी पड़ा था. उम्मीद की जाएगी कि, वो इस बार दिल्ली कैपिटल्स के लिए एक बढ़िया लय में नजर आएंगे.
आईपीएल ऑक्शन में आने से पहले दिल्ली के पास 13.40 करोड़ का प्रेस बचा था और उनके पद तीन विदेशी खिलाड़ियों को खरीदने के लिए जगह थी, लेकिन उन्होंने स्मिथ पर अपना दांव् खेला.
स्टीव स्मिथ ने अपना अंतिम टी20 मैच भारत के खिलाफ सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर खेला था और उस मैच में उनके बल्ले से 24 रन देखने को मिले थे. आईपीएल की नीलामी 18 फरवरी को चेन्नई में हुई थी.
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