कोलकाता नाइट राइडर्स के बल्लेबाज वेंकटेश अय्यर ने माना कि ईडन गार्डन्स की पिच गुरुवार को SRH के खिलाफ शुरू से ही बल्लेबाजी के लिए अनुकूल नहीं थी और उनके लिए परिस्थितियों का अंदाजा लगाना और फिर विपक्षी टीम पर अपना आक्रमण करना महत्वपूर्ण था। केकेआर द्वारा लगातार दो बल्लेबाजों – अजिंक्य रहाणे और अंगकृष राशुवंशी के विकेट गंवाने के बाद रिंकू सिंह ने अय्यर के साथ मिलकर बल्लेबाजी की।
बाएं हाथ की इस जोड़ी के लिए मेहमान गेंदबाजों के खिलाफ अपने आक्रमण को तेज करने से पहले कुछ गेंदें संभालना महत्वपूर्ण था। अय्यर, जो टूर्नामेंट के पहले तीन मैचों में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाए थे, ने सात चौकों और तीन छक्कों की मदद से सिर्फ 29 गेंदों पर 60 रनों की तेज पारी खेली।
इसके अलावा, रिंकू सिंह ने 17 गेंदों पर 32 रनों की शानदार पारी खेली और उन्होंने पांचवें विकेट के लिए 91 रन जोड़े। केकेआर ने आखिरी पांच ओवरों में 78 रन बनाए और बोर्ड पर 200 रन का बराबर स्कोर बनाया।
अय्यर को राहत मिली कि उन्होंने बल्ले से अपनी भूमिका को सही साबित किया, न कि कीमत के हिसाब से, क्योंकि उन्हें 23.75 करोड़ रुपये की भारी भरकम राशि में खरीदा गया।
वेंकटेश ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “आईपीएल शुरू होने के बाद, यह मायने नहीं रखता कि 20 लाख रुपये या 20 करोड़ रुपये क्या हैं। कीमत यह निर्धारित नहीं करती कि आप क्या खेलते हैं या कैसे खेलते हैं। उच्च भुगतान और उच्च उम्मीदें। मैं बस टीम की सफलता में योगदान देना चाहता हूं।” उन्होंने कहा, “गेंद थोड़ी चिपक रही थी, घूम रही थी। इसलिए हमारे (उनके और रिंकू सिंह) लिए यह महत्वपूर्ण था कि हम कुछ गेंदों को चबाएं नहीं, बल्कि पिच की विशेषताओं को समझने के लिए समय निकालें। आप जानते हैं, और हमारे पास वह सुविधा है क्योंकि, मेरा मतलब है, मेरे पास वह सुविधा है क्योंकि हमारे पास बैक एंड में रिंकू रमनदीप (सिंह) और (आंद्रे) रसेल हैं। अगर मैं कुछ गेंदें भी खेलता हूं, तो मुझे पता है कि मैं इसे कुछ हद तक कवर कर सकता हूं। हमारे पास अभी भी अपना इंजन रूम है जो किसी भी गेंदबाजी आक्रमण को ध्वस्त कर सकता है।” मध्य प्रदेश के बल्लेबाज ने स्वीकार किया कि नए बल्लेबाज के लिए मैदान पर उतरना आसान नहीं था।
“नए बल्लेबाज के लिए मैदान पर उतरना और हिट करना कभी आसान नहीं था। और ईमानदारी से कहूं तो, अगर रमनदीप और रसेल 18वें ओवर में भी आते, तो उन्हें सतह की प्रकृति को समझने के लिए कुछ गेंदें खेलनी पड़तीं। मेरे पास वह सुविधा थी, रिंकू के पास वह सुविधा थी। हमने कुछ गेंदें खेलीं और फिर हमारे लिए यह आसान हो गया।” कोलकाता नाइट राइडर्स का अगला मुकाबला मंगलवार को कोलकाता के ईडन गार्डन्स में लखनऊ सुपर जायंट्स से होगा।
