टीम इंडिया के तेज गेंदबाज शार्दुल ठाकुर अपनी गेंदबाजी के साथ-साथ बल्ले के साथ भी सहज नजर आते हैं. निचले क्रम पर वह भरोसेमंद पारियां खेलकर टीम के स्कोर को आगे बढ़ा सकते हैं. अब शार्दुल के बचपन के कोच दिनेश लाड का मानना है कि अगर राष्ट्रीय टीम न्यूजीलैंड के खिलाफ विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में अंतिम एकादश में शार्दुल ठाकुर के खिलाफ आलराउंडर की जगह भरने के लिए खेलते हैं तो यह एक प्लस प्वाइंट होगा.
लाड को लगता है कि ठाकुर हाल के दिनों में अच्छी फॉर्म में हैं और वह किवी के खिलाफ टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में अपने मौके के हकदार हैं. शार्दुल ने ऑस्ट्रेलिया दौरे पर बॉर्डर-गावस्कर सीरीज में मौका मिलने पर ना केवल अच्छी गेंदबाजी करते हुए 7 विकेट चटकाए थे. साथ ही बल्कि गाबा टेस्ट में 67 रनों की बहुत ही अहम पारी खेली थी.
ये कहना अतिश्योक्ति नहीं होगी की गाबा टेस्ट मैच जब भारत के हाथ से पहली पारी में फिसल रहा था, तब शार्दुल व वॉशिंगटन सुंदर (62) की अहम बल्लेबाजी ने मैच को भारत के लिए बचाया. वहां ठाकुर ने साबित किया कि वह टेस्ट क्रिकेट में बल्ले से ऑस्ट्रेलिया जैसी आक्रामक गेंदबाजी का भी सामना कर सकते हैं.
दूसरी ओर, ठाकुर को ऑलराउंडर के स्थान के लिए रवींद्र जडेजा और रविचंद्रन अश्विन से लड़ना होगा क्योंकि टेस्ट टीम में हार्दिक पांड्या नहीं है. जसप्रीत बुमराह और मोहम्मद शमी के पहली पसंद तेज गेंदबाज होने की उम्मीद है जबकि तीसरे सीमर के लिए मुकाबला इशांत शर्मा, उमेश यादव और शार्दुल ठाकुर के बीच चुनाव हो सकता है.
दिनेश लाड ने स्पोर्ट्सकीड़ा के साथ एक विशेष साक्षात्कार में कहा, “एक कोच के तौर पर मैं चाहता हूं कि शार्दुल ठाकुर को डब्ल्यूटीसी फाइनल में वरीयता दी जाए. इसकी वजह उसका हाल का प्रदर्शन है. वो बल्ले और बॉल दोनों से टीम के लिए योगदान दे सकता है. भारत के लिए ये प्लस प्वॉइंट है कि वो ऑलराउंडर की कमी को पूरा करेगा. लेकिन फिर भी सब कुछ टीम मैनेजमेंट और कोचों पर निर्भर करेगा.”
“उन्हें निश्चित रूप से लंबे समय में वरीयता मिलेगी क्योंकि भारत में वर्तमान में ऑलराउंडरों की कमी है. हार्दिक पांड्या एक ऑलराउंडर के रूप में खेल रहे थे लेकिन अब वह चोट के कारण गेंदबाजी नहीं कर पा रहे हैं. टीमों को तेज गेंदबाजी ऑलराउंडर की जरूरत है और कतार में सिर्फ शार्दुल ठाकुर हैं. लेकिन अच्छा प्रदर्शन करने के लिए, उसे लंबे समय तक मैच खेलने की जरूरत है.”
अगर शार्दुल ठाकुर प्लेइंग इलेवन में जगह बनाते हैं तो उनकी कोशिश इस मौके का फायदा उठाने की होगी. ठाकुर ने इंग्लैंड के खिलाफ सीमित ओवरों की सीरीज में भी अच्छा काम किया क्योंकि वह T20I और ODI सीरीज में सबसे अधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज के रूप में समाप्त हुए। 28 वर्षीय सीमर ने पांच टी 20 आई में 8 विकेट लिए, जबकि उन्होंने 3 एकदिवसीय मैचों में 7 विकेट झटके.
